хомячок коротко переглянулись.
– Я! – заявила Синка.
– Финка первая! – Горная пума Мирко даже подпрыгнул от возбуждения. – Фупер.
– Я тоже так считаю, – сказала учительница. – Не бойся, Синка. Я всегда буду рядом, и, если что-то случится, один из ребят-ассистентов тебя поймает.
– А как насчёт меня? – поинтересовался Тайсон. – Сумеет ли один из орланов подхватить меня, если что-то пойдёт не так?
– Для одного орлана ты слишком тяжёлый, – сказала миссис Шаттертон. – Но все вместе они тебя спасут.
– Интересно, как они это сделают? – Тайсон скептически одёрнул штаны.
– Ребята растянут под тобой большую сеть. Если что-то пойдёт не по плану, ты упадёшь в неё.
Катокве переминалась с ноги на ногу.
– Ну пожалуйста! Давайте уже начнём!
9
С моря дул прохладный бриз, когда золотистая девочка-хомячок и инструктор по лётному мастерству встали на краю утёса.
Ноэлю показалось, что Синка дрожит. Возможно, это просто ветер раздувал её мягкий мех.
– Считаю до трёх, – тихо произнесла миссис Шаттертон. – И мы прыгаем.
Морские орланы уже взлетели, образовав в воздухе полукруг.
– Один. Два. Три!
Синка решительно кинулась вперёд, разведя в стороны все четыре лапы. Одновременно с ней прыгнула и миссис Шаттертон. Её длинные пальцы сжимали левую переднюю лапку Синки.
Они бок о бок скользили по воздуху, проделали над морем широкую дугу и приземлились на пляж.
От облегчения и гордости Синка радостно подпрыгнула. Ноэлю даже показалось, что он слышит её восторженный визг. Но, конечно, это было невозможно – слишком громкие крики, вопли и разговоры раздавались на утёсе.
Рокко, самый крупный из пяти орланов, спустился вниз и доставил миссис Шаттертон обратно на скалу. Тренинг продолжился.
Когда подошла очередь Катокве, наверху не осталось никого, кроме четырёх крупных учеников. Остальные члены группы уже ждали их на пляже.
По команде миссис Шаттертон Катокве спрыгнула и полетела так элегантно и плавно, словно всю жизнь только этим и занималась.
Ноэль смотрел на неё с благоговением.
– Она упадёт в море, – встревоженно прорычал Тайсон.
Катокве и впрямь почти достигла волн и летела над самой водой. Но её тело снова поднялось вверх, девушка совершила в воздухе разворот и вместе с миссис Шаттертон приземлилась на пляж.
– Безумие! – охрипшим голосом произнёс Тайо. – У неё получилось!
Ноэль кивнул, не в силах издать ни звука. Катокве в очередной раз лишила его дара речи. Тайсон тоже онемел, но не от восхищения.
– Глупая выходка! – с трудом пробормотал он.
Пока Рокко летел на пляж за миссис Шаттертон, павиан начал медленно снимать свой лётный костюм.
– Тайсон, что ты делаешь? – Тайо недоверчиво посмотрел на него. – Только не говори, что струсил!
– Обезьяны – не птицы, – объяснил павиан. – И в отличие от вас, людей, мы знаем, где наши границы.
Миссис