до ночи? – встревоженно вступила мать.
– Ну, я до конца могу не оставаться. И где-то за час дойду пешком, – спокойно отвечал Николай. – Меня больше другое смущает. Я же еще результата экзамена не дождался, а уже иду развлекаться…
– Ничего, – резюмировал отец, – Что написано, то уже написано. Все равно, исправить уже ничего нельзя. Так что не бери в голову, сходи, отдохни.
«Ух ты, – подумал Коля, – времена меняются, что ли?» Раньше он практически никогда не рассказывал родителям о том, что могло их смутить, вызвать ненужные вопросы, чтобы не получить отказ.
На дискач его пропустили, все было выше любых похвал. Вернулся Николай домой без происшествий – они жили в относительно тихом районе недалеко от центра города. Но главное стало известно на следующий день: он сдал биологию на 4 искомых балла! И вот, в начале августа вся семья стоит у доски со списками поступивших, и сердце Коли замирает, когда он находит надпись: «Чехов Николай Георгиевич» в списке зачисленных на педиатрический факультет. Родители радовались, обнимали его, за ужином «раздавили» бутылку шампанского.
– Помнишь, что Антон Павлович Чехов тоже был врачом? – спросила мать.
– А он нам что, родственник? – почуял подвох Николай. – И он был взрослый врач!
– Не родственник, – улыбнулся отец, – Но дети – наше будущее!
– А ты не думай, – отвечала мать, – что поступление на педфак – это компромисс или поражение. Это – возможность улучшить наш несовершенный мир…
Как пролетел остаток августа, Коля даже не заметил, и вот – долгожданное 1 сентября. И вот он опять в парадной форме – белый верх, темный низ, – прибыл в институт. Но теперь у его уверенная походка, прямая спина и гордый взгляд. Небо над головой темно-голубое, по нему – перистые облака, и как же радостно у Коли на душе: начинается новая жизнь!
«Так, – подумал он про себя, – теперь я для всех – новый человек. Важно сразу не облажаться и поставить себя правильно, чтобы уважали!». Выходя из туалета, он посмотрел на себя в зеркало: «Хорош: подстрижен, напарфюмлен, причесан. Вперед!». Во дворе он огляделся вокруг: сколько новых лиц, классных девчонок, а пацанов («Конкуренты»! – мелькнула мысль) вроде не так много, все торжественные и наряженные. Он рассмотрел в толпе девочек, которые учились с ним в медучилище: вот черные волосы грузинки Нины, рядом тучная Вика, а там Таня Нахимова. Его знакомый Алексей, с которым готовились к биологии, стоит с лечебниками. А вот парни, с которыми он будет учиться на педфаке – их еще меньше, чем на других факультетах. Близко к ним стоит Светка Долгова, опять в своей зеленой плюшевой мини-юбке, и, оказывается, с Николаем в одной группе. Всего в ней десять человек, из них девочек – семь. Двое парней из его группы стояли вместе и курили, а Коля подошел знакомиться. Один из них был брюнетом, повыше и постарше всех, выбрит до синевы и с длинными волосами – Демид Назаренко, а второй – Леха Петров – коренастый парень на полголовы ниже Николая, шатен с выгоревшим до рыжины чубом. «Коля Чехов», – представился он, пожал им руки, отказался от сигареты