лето. Они гуляли по парку, находившемуся между институтом и его районом, под ногами шуршали листья цвета ее волос. Марина носила модную тогда прическу с начесом и стоячей от лака челкой, и когда они впервые поцеловались, она смешно отпружинивала от Колиного лица. Произошло это как-то невзначай, но сердце его забилось сильно-сильно. «Да я пользуюсь успехом!» – гордо думал он, проводив девушку на автобус и возвращаясь домой. На следующем свидании Николай спросил Марину, как она вообще обратила на него внимание, он ведь даже не учится на ее курсе. «Ёкнуло – значит мое!» – засмеялась она и показала на сердце. На дворе стоял октябрь, было не холодно, и их встречи в основном проходили на свежем воздухе. Марина завела разговор:
– Ты будешь моим… Вот, угадай, кем?
– Ну, хоть дай подсказку!
– Это – два слова через черточку.
– Так, дай подумать… Героем-любовником?
– Нет, глупый. Ангелом-хранителем!
– Ааа… – разочарованно потянул Коля.
Чаще они виделись на людях в институте, и Николай уже перезнакомился со студентами из ее группы, а встречи наедине случались не чаще пары раз в неделю (надо же было еще когда-то учиться). На него навалилась анатомия, где надо было выучить кучу костей скелета, и гистология – наука о тканях организма, страшно нудный предмет. Благо, с латинским языком, в отличие от его одногруппников, у Коли проблем не было, потому что они подружились еще в медучилище. Более того, он даже завел себе специальный блокнот, куда переписывал интересные латинские афоризмы, которые встречались ему в художественной литературе. Но вот наступил ноябрь, а с ним и первые холода. Марина первая заговорила о своей любви к Николаю, и все свои речи подводила к ответному признанию. Коле она очень нравилась, но произнести слово «люблю» он боялся, так как считал, что это ко многому обязывает. Он вообще был мальчиком книжным, домашним и романтичным. Несмотря на то, что они встречались уже два месяца, дальше поцелуев общение их не доходило, и Марина ни разу не была дома у Николая. Тогда девушка первой позвала его к себе в гости, посмотреть новый фильм с Кевином Костнером «Водный мир». «Тебе же нравится этот актер», – объяснила она, как-то лукаво улыбаясь.
Но Коля еще хорошо помнил, как обжегся на горячем молоке своей первой любви, поэтому теперь дул на воду. «Что бы это значило?» – размышлял он над предложением Марины, и с ответом не спешил. Не то, чтобы он был каким-то тормозом или стал импотентом, но тут, сидя вечером за домашним заданием, задумался:
– Что там меня ждет? Секс или знакомство с родителями? Марина Смирнова – девушка серьезная, небось еще и девственница. Так ведь и жениться придется… Самое главное, я не могу понять, люблю я ее или она только мне нравится? – и он написал на бумаге формулу Like≠Love. – Неспроста я о ней родителям ничего не рассказывал. А больше всего мне не нравится, что она меня прямо-таки заставляет признаться ей в любви. Нет, я так не могу! – решил он. Смотреть кино Николай отказался, и вместе