у тебя уже готово таких самострелов? – поинтересовался я у идейного изобретателя.
– Этот седьмой. Два уже стоят на стенах. Завтра с мужиками еще два закрепим.
– Отлично! А боезапас какой?
– Полсотни успели выковать и вырезать.
– Совсем замечательно! – похвалил я парня. – Но знаешь что, Кирилл. Эти твои самострелы нужны мне в другом месте. Сейчас на границе под Смоленском неспокойно. Я бы хотел, чтобы твои самострелы с запасом болтов, скажем в сорок пять единиц, отправились туда. Там они ой как пригодятся.
Кирилл аж весь расплылся от признания его заслуг и похвалы.
– А со стен тоже снять? – спросил парень.
– Нет, на стенах оставь. Болты тоже пусть еще делают. Пять здесь останутся на всякий случай, остальные поедут на границу. Успеете сделать?
– А кто же там все это хозяйство налаживать будет? – вдруг испуганно спросил Кирилл.
– А ты бы как хотел?
– Никита Васильевич, можно я сам туда поеду и все сделаю?
– Конечно! Но пообещай мне, что будешь там осторожным. Найдешь в расположении армии наемников Романа. Скажешь, что от меня. Он все устроит.
– Когда нужно отправляться? – огонь в глазах пацана так и горел.
Еще бы, его игрушки могут пройти боевое крещение.
– Чем быстрее, тем лучше, – с грустью ответил я и понял, что и мне тянуть не стоит.
– Тогда я побежал?
– Конечно! И не забудь найти Романа. Где находится лагерь наемников, спросишь в Смоленске, там думаю смогут подсказать, а может, глядишь еще я и сам тебя там встречу.
– Вы тоже отправляетесь туда? – аж с придыханием спросил парнишка.
– Да, Кирилл. И я там буду. Возможно, даже раньше, чем ты.
– Все, тогда я точно побежал! – уже на ходу крикнул Кирилл.
Мне же предстояло решить вопрос с посвящениями.
Я вышел за ворота деревни, вызвал Осколка и полетел в место силы Литока. Как мне проходить это посвящение, я даже представить себе не мог.
Прибыв на место, я легко нашел нужную поляну. Выжженые деревья среди пожелтевшей листы смотрелись жутковато. Зато, я точно знал, что не ошибся местом.
Я встал посередине вытоптанного пятака, закрыл глаза, развел руки в стороны и глубоко вдохнул. Почувствовал вкус гари на языке, тонкий аромат дымка и горелого дерева. Резко открыл глаза.
Запах дыма пропал. Неужели эти запахи впитались в стволы деревьев, в землю, что была под ногами? Откуда они тут?
Я постоял с открытыми глазами, принюхиваясь. Ничего. Ни гари, ни дыма.
Снова закрыл глаза и запахи тут же вернулись. Странно.
Стоя на поляне, я так и не стал открывать глаза, а старался тянуться за этими запахами, не знаю как, но я пытался усилить их. Сделать настоящими, будто передо мной и впрямь горит небольшой костерок.
Послышался легкий треск занимающейся коры. Запахи вдруг усилились настолько, что я начал чувствовать их на каком-то ином уровне. Легкий аромат поплыл над поляной. Попал мне в нос, и я чихнул.
Непроизвольно