подошел, пожал руку и спросил, как там дела у Лушки. Вот этого я совершенно не знал. Я понимал, что девушка со Степаном могли подзадержаться в поиске коней кузнеца. Не так просто искать украденных животных. Я лишь надеялся, что у них все получится и сами они сейчас в порядке. Иван кивнул, выслушав мои размышления по этому поводу и спросил разрешения удалиться. Причем спросил не у меня, а у подполковника. Армия, хоть и наемническая, вносила свои коррективы.
– Идем к Василию Ивановичу, – предложил Роман. – есть много чего рассказать.
– Догадываюсь, – ухмыльнулся я, удивленный, что он не упомянул Разрушителя сразу, как я приземлился.
Я подозревал, что Роман не в курсе того, кто к нам пожаловал. Если вообще, кто-то пожаловал. Сейчас мне вдруг показалось, что все это какой-то дикий розыгрыш Императора.
Мы вошли в шатер. Василий Иванович грузно возвышался над резным столиком, опираясь на него ладонями и выгнувшись в пояснице. Этого столика в прошлый раз не было. Даже не представляю откуда он мог тут взялся.
– О, Никита Васильевич! – радостно воскликнул Василий Иванович.
Он оттолкнулся от столешницы, словно ему было тяжело распрямиться и пошел в нашу сторону, шаркая ногами.
– Совсем спина житья не дает. Слишком стар я стал для всего этого. Пора на покой.
– Что вы, Василий Иванович, – сказал Роман, – вам еще в самую пору верхом скакать, да врагов саблей кромсать!
Я усмехнулся.
– Что тут у вас? – перешел я к делам.
– Тут… – Роман задумался, как лучше сформулировать мысль. Василий Иванович ему не мешал, ожидая. – Тут у нас все странно. Что-то новенькое произошло. Хотели уже вам весть послать, а вы сами тут как тут.
– Так что странного?
– Помните, то поле, где мы с чудовищами бились?
– Конечно.
– Оно горит. И не просто горит, а пылает каким-то странным белесым огнем.
Глава четвертая
– Что значит горит? – не понял я.
– Сам увидишь, – криво усмехнулся Роман.
– Никита Васильевич, отдохните, а завтра утром отправитесь на разведку, – предложил Василий Иванович.
Я чувствовал себя уставшим, но не хотел откладывать дела на завтра. Мало ли, что может произойти за ночь.
– Пожалуй, я хотел бы взглянуть на это сегодня.
– Я провожу, – вызвался Роман.
Похоже, ему хотелось показать мне пылающее поле. Мне даже показалось, что он рассчитывал, что мы отправимся туда с сегодня.
– Возьмите с собой охрану, хотя бы три-четыре бойца, – не сдавался Василий Иванович.
– Думаю, пойдем малой группой. Захватим с собой Ивана. Будет достаточно, – распорядился я.
Командующий лишь тяжело вздохнул.
– Если тот, кто поджег поле решит напасть, то мы ни тремя бойцами, ни тремя десятками не отделаемся. Так что, наша задача тихо подобраться и все осмотреть. После чего будем решать, как быть дальше.
– Хорошо, – еще раз вздохнув, согласился Василий Иванович, – но обещайте, что будете аккуратны!
– Мы