не появлялось ожидаемое.
Кроме того, у Сеньки оказался великий талант. Он хорошо чувствовал людей, и каждый Машин ухажер, который появлялся в доме, подвергался пристальному кошачьему анализу. И можно было не сомневаться – проведенная экспертиза была точна и безупречна.
Алексея кот забраковал почти сразу, как только Маша привела его познакомиться с Ниной. Испортив парню новые кроссовки, шестимесячный на тот момент нахал Сенька спрятался так хорошо, что Маша в слезах искала его не только по дому, но и в подъезде, и во дворе, думая, что котенок испугался и удрал, когда Лешка начал ругаться на чем свет стоит, не стесняясь даже Нины. Вылез Сенька из своего укрытия сразу, как только Маша вернулась домой, выслушав в свой адрес во дворе от Алексея много нового и интересного. Забравшись к ней на руки, кот свернулся калачиком и заурчал, не обращая внимания на то, что Маша возмущенно рассказывает матери.
– А ведь Сеня – умник, Маша! Сама подумай, как скоро Алексей твой показал бы тебе свое настоящее лицо? А тут нате – полюбуйтесь! Кроссовки жаль, конечно, но ничего, новые купит. Я ему деньги отдала.
– Он не мой… – Маша прижала к себе кота и всхлипнула. – Мам, а он мне нравился…
И они долго еще сидели потом втроем, обнявшись. И Маша чуть ли не впервые за последние пару лет говорила с Ниной так, как делала это когда-то в детстве. Не скрывая ничего и не боясь ляпнуть что-то лишнее.
А еще через пару дней она узнала, что Алексей вовсе не был идеалом, потому что все время, пока Маша думала, что она в его жизни что-то да значит, он гулял со Светкой. Поблагодарив Сеньку за вмешательство, Маша вычеркнула Светку из списка своих подруг и попросила Алису, которая наконец-то открыла свою первую фотостудию, сделать новые фотографии. А потом, вешая на стену свой портрет, поинтересовалась:
– Что скажешь, Сень? Красота, а?
И кот всем своим видом дал понять, что совершенно согласен с этим утверждением.
А спустя несколько лет осторожно он запрыгнет на руки к Машиному однокурснику, потопчется немного и уляжется, по-свойски обняв широкую мужскую ладонь и подставив ей свое рыжее ухо.
– Какой кот, Машка! А почему ты мне про него не рассказывала?
– Потому что это не просто кот.
– А кто?
– Член семьи, конечно. Считай, что сватать тебе придется меня не только у мамы и бабушки, но и у Сени. А он у нас мужчина серьезный. Если добро не даст – замуж за тебя я не пойду.
– Неужели откажешь?
– Ага. Мне с родней ссориться нельзя. Они мой тыл. А дедушка учил, что тылы надо любить, беречь и всегда о них помнить. Только тогда можно выиграть любую битву. Понял?
– Понял! Машка…
– Что?
– А я тебя люблю!
– Я тоже. Ладно, вы тут помурлыкайте пока, а я чай сделаю.
И будет свадьба. И Сенька вальяжно развалится на длинной Машиной фате, чем приведет в совершенный восторг Алису, которая будет снимать торжество.
– Я на нем миллионы заработаю! Боже, какие кадры!
– Эй! Это мой кот! – Маша возьмет