меня снова терзают мысли. Зачем так далеко? Да зачем вообще надо было уезжать из Москвы? Город большой, можно было и здесь затеряться. Да, сначала съездить куда-то, отдохнуть, если Лера чувствовала, что ей это надо, но бросать всё… Нет, это никак не ассоциируется у меня с женой. Родителей и брата жена бы точно не бросила.
Снова на горизонте маячит какой-то возможный призрачный мужик. Другое объяснение пока не находится, но я верю, что оно есть.
До нужного мне города остаётся всего сто километров, но я сворачиваю на очередную заправку. Кофе сегодня слишком много, сердце почти выскакивает, но я не уверен, что именно из-за кофеина. Пять минут на свежем воздухе, чтобы взбодриться, очередной бумажный стаканчик летит в мусорку – и я продолжаю свой путь. Точнее, преодолеваю его остаток.
Этот городок после Москвы кажется каким-то сонным, почти мертвым. Несмотря на время, когда все должны спешить на работу, машин мало, поэтому около гостиницы я оказываюсь без пятнадцати девять. Паркуюсь через дорогу и… сижу. Просто сижу в салоне.
А потом вижу ее… Леру. Сжимаю руль и улыбаюсь, кажется, как полнейший идиот.
Артем был прав, она почти не изменилась. Только стала, что ли, женственнее, фигура более округлая, и это заметно даже под плащом. Боже, сижу и, как пацан, пускаю слюни на понравившуюся девчонку.
Лера скрывается за углом здания, и с меня будто морок спадает. Черт возьми! Была же возможность поговорить здесь и сейчас. Сейчас придется идти в гостиницу.
И неизвестно, как лучше. Но сидеть здесь до обеда и ждать, пока Лера закончит смену, я точно не стану.
Оставив машину на том же месте, перехожу дорогу и боюсь представить реакцию Леры, когда она меня увидит.
Но за стойкой пусто, как в и холле. Подхожу к ресепшену, и тут… Жена появляется передо мной с рулоном кассовой ленты в руках, который тут же летит на пол.
Лишь на секунду, пока осознание не поразило Леру, я увидел ее улыбку. Теперь в глазах даже не страх, а животный ужас.
Но почему?..
Разве я когда-то позволял себе что-то такое, что она смотрит на меня с паникой?
Разве поднимал руку?
Все эти вопросы так и остаются невысказанными. Я нутром чую, что Лера думает, куда бежать и прятаться. Отступает, но некуда.
– Лера… – произношу тихо и как можно мягче.
Сейчас она вздрагивает, как будто мой голос окончательно убеждает ее, что напротив стоит не призрак, что она не спит.
– Извините, – откуда-то сбоку появляется мужик в костюме, и моя жена…
Дьявол! Моя жена цепляется за его рукав, как за спасательный круг. В груди поднимается такая черная горячая волна, готовая снести все на своем пути, что перед глазами все заволакивает пеленой злости.
А этот… В костюме заботливо приобнимает и говорит:
– Иди в комнату для персонала, я сам разберусь.
– Не беги снова, Лера, – от моего изменившегося тона жена будто прирастает к полу.
– Вы знакомы? – только этот… да как его там? Перевожу взгляд на бейдж. Вот, только Вадим ничего не понимает.
Глава