свой вопрос, не дав возможности мне и звука произнести. Тут же подошла Раиса.
– Ну чего ты на девку накинулась? Ты посмотри на нее, стоит как березка, вся тонюсенькая, не колыхнется даже, напугала только, – с приятной ухмылкой произнесла Раиса, заправляя мне мой локон выпавших волос за ухо.
Еще раз окинув взглядом, Раиса спросила:
– Как звать?
– Маша, – с осторожностью я произнесла свое имя, не пытаясь сказать полностью Мария.
– Мария, – словно мысли мои читая, вслух произнесла Раиса. – Красивое имя, главное – полностью произносить.
Я, не затягивая паузы, заговорила.
– Я шью, точнее, любила шить на свой вкус и вышивать, нравилось создавать платья и комплекты одежды по моде, которую не все принимают и понимают.
– Ну почему не все? – вдруг воскликнула Раиса. – Я вот люблю что-то новое и красивое, чтобы не как у всех.
Наступила пауза.
– Верни ей вещи, – не оборачиваясь, продолжала смотреть на меня Раиса, уже обращаясь к Валентине.
Та молча протянула мне смятый узел.
– Если я дам тебе отрез ткани, сошьешь мне? – уже более смягченно стала разговаривать со мной Раиса, будто по-родному.
– Да, конечно, вот только быстро не получится, работа ведь, – ответила я.
– С работой разберемся, за это не переживай. Может, еще какие таланты имеются? Поделись сразу.
Я рассказала, чем занималась до лагеря. Рассказала все, чем жила до этого дня. И про чтение книг, про изучение языков, рисование. Про работу счетоводом. За время общения я и не заметила, как наступила глубокая ночь, а через несколько часов уже объявят подъем. Суета в моих глазах меня выдала, это заметила собеседница и сказала:
– Не переживай, ложись, как проснешься, примешься за дело, а дальше видно будет, какая польза от тебя.
Так и началась моя дружба с женщиной намного старше меня, но при этом самым главным учителем в моей жизни.
Я то и дело что кроила новые модели, сначала не понимала, куда их в лагере носить, да и погодные условия не позволяли, а потом стало все известно. Раиса изготовленные мною вещи, броши, воротнички отправляла посылкой кому-то, а взамен получала чай, сахар, конфеты, сдобу, мыло, пудру, помаду, духи, алкоголь, иногда деньги. Однажды прислали граммофон и пару пластинок, в каптерке устроили вечер с танцами. Конвоирам выделили две бутылки самогона, и Раиса убедила нас всех, что можно спокойно расслабиться. Я знала, что она иногда проводит ночи с начальником, но об этом говорить было не принято.
Вообще, тема про мужчин из уст Раисы лилась с какой-то легкостью и непринужденностью. Она без труда могла составить любой психологический портрет мужчины, зная хотя бы пару привычек его. Она была разборчива и просто так, как обычная монета, не разменивалась на ухаживания среди местного окружения и слоев, как она считала, на свой взгляд, низшего общества.
Искать выгоду и удобное положение –