из драконьих объятий, я подошла поближе, чтоб рассмотреть поединщика за мои честь и свободу. Мальчишка был высок и худ, над губой едва пробивался юношеский пушок, на носу красовались веснушки, большие голубовато-серые глаза глядели на меня с недоумением, а густым ресницам могла позавидовать любая местная девица. Вот волосы я рассмотреть не смогла: на голову он надел что-то вроде походного котелка, который так и норовил съехать на переносицу.
– Будь добр, вьюнош, ступай своей дорогой, я уж как-нибудь сама… разберусь и с честью, и со свободой.
– Но добрая госпожа, это же дракон! – с восторженным ужасом ответил тот. – Я и мечтать не смел, что встречу настоящего дракона и сражусь с ним!
– Парень, ты что? – удивился Простодракон. – Видишь, кто я?
– Вижу, – твёрдо сказал рыцарь и дополнительно кивнул, отчего его котелок съехал вниз ещё больше.
– Нет-нет, – одновременно с ним сказала я. – Он просто начитался рыцарских романов, да? Дона Сервантеса, например, – и пихнула его в бок.
– Я вижу, – с обидой в голосе возразил мальчишка. – У него золотой контур вокруг тулова и красно-золотистые крылья. А Дон Кихот – величайший рыцарь на свете!
Ох… А казался обычным человеком.
– Ну так представься нам, рыцарь, – сказал дракон, окидывая его цепким взглядом, и прошипел в мою сторону: – Такой момент испортил!
Значит, ему понравилось. Я облизнулась, а он… погрозил мне кулаком! Очень понравилось!
– Меня зовут… – рыцарь смутился, – дон Фелиппе-Мария-Перинар-и-Касадор лас Планьес.
– И сколько лет тебе, дон Фелиппе? – продолжил допрос дракон.
– Мне восемнадцать, – приосанилось это недоразумение в доспехах, явно обретённых на помойке.
– И как ты нашёл мой дом? – спросила я, чтобы не засмеяться в голос.
– Мне подсказала добрая девушка, что плавала в реке под мостом, – простодушно ответил он. – Я сначала было подумал, что она бросилась в воду из-за несчастной любви, но она там всего лишь купалась.
– А я видел у моста русалку, дочь Речного господина, – кинул на меня выразительный взгляд дракон.
– Нет, – авторитетно заявил мальчишка. – Та девушка была живая, а русалки – нежить. Я нежить сразу различаю.
– Любопытно… – протянул Простодракон. – Так ты видишь и живых, и неживых?
– Да, – кивнул рыцарь и поправил свой котелок. – Но не нужно пытаться заговорить меня, дракон. Я вызвал тебя на поединок и до сих пор жду ответа!
– Дон Фелиппе, со всем моим уважением, – начала я, – откажитесь от поединка! Ваша честь не пострадает, ибо дракон вовсе не собирался мне навредить. Ведь не собирался? – с улыбкой-оскалом повернулась я к названному.
– Гм… До того, как искупался в реке, или после? – поинтересовался Простодракон.
– Сейчас, – произнесла я с нажимом.
– Сейчас точно нет, – ухмыльнулась крылатая ящерица.
– Вот видите, – повернулась я к мальчишке.
– Но я произнёс слова вызова… – с сомнением протянул тот.
– И тебя не смущает даже то, что я не люблю рыцарей,