что вы забрасываете удочку не в тот водоем. Здоровье наших заключенных значительно лучше и средняя продолжительность жизни выше, чем в других аналогичных учреждениях. И это неслучайно. Так происходит благодаря нашему уникальному, прогрессивному, человеколюбивому курсу. Если злая судьба привела человека в места заключения, условия, предоставляемые компанией «Минерва», пробуждают в нем желание покончить с прошлым раз и навсегда. В этом не может быть никаких сомнений.
– Так вы утверждаете, что уровень смертности у вас невысок?
– Да, именно это я утверждаю.
– И вы можете подкрепить свои слова точными данными?
– Конечно.
– Тогда почему вы их не публикуете?
– С какой целью? В них нет ничего необычного.
– Вы все равно должны публиковать эти данные. Ради прозрачности вашей деятельности.
– Все, что от нас требуется, в согласии с законами штата и федеральным законодательством, мы публикуем.
– Это лишь малая часть из того, что должны публиковать учреждения штата и государственные учреждения.
– Законы принимаем не мы. Мы лишь исполняем их. Добросовестно и безупречно.
– Это все дымовая завеса. В ваших тюрьмах серьезные проблемы с наркотиками, и вы тщательно стараетесь их скрыть. Всякий раз, когда ваш заключенный от передозировки попадает в больницу, вы выдаете это за некие превентивные меры, которые вы принимаете, исходя из вашего так называемого гуманизма. И у вас хорошо получается скрывать правду, если кто выздоравливает. Но когда человек умирает? Вот тут начинается реальный сюжет, верно?
– Нет, не верно. Послушайте, могу ли я, положа руку на сердце, утверждать, что в каком-нибудь из наших учреждений сегодня кто-нибудь не примет наркотик? Нет, конечно. Мы все живем в реальном мире. И я человек не столь наивный. Но когда дело доходит до наркотиков, «Минерва», как и во всем остальном, в деле помощи и защиты наших заключенных оставляет далеко позади все остальные аналогичные организации. Мысль о том, что наркоманы у нас массово умирают, нелепа и смехотворна.
– Докажите. Приведите цифры.
– Я…
Но тут за спиной Хикса раздался громкий стук в дверь, и в помещение вошел охранник, который ранее присматривал за журналистами.
– Простите, что перебиваю вас, сэр, – произнес он, – но вас просят к телефону.
– Ответьте, что я перезвоню. Я сейчас занят.
– Вам звонит губернатор, сэр.
– Да? И что ему нужно?
– Он не сообщил. Сказал, что это срочно, сэр.
– Хорошо. Думаю, не стоит заставлять его ждать. А вы, будьте добры, помогите этим добрым людям найти дорогу к выходу, хорошо?
– Рад стараться, – кивнул в ответ охранник.
Хикс снова повернулся к журналистам:
– Простите, но на этом нам придется подвести черту. Жаль, конечно, потому что наша дискуссия доставила мне истинное удовольствие. Друг мой… да, я обращаюсь к вам… я предоставлю вам эти цифры смертности. При условии,