характер профилактических напитков или напитков, поддерживающих организм в комплексной терапии при каком-то конкретном заболевании. Направленные на достижение собственно лечебного, терапевтического, эффекта сборы травтак и называют, как правило, просто сборами: грудной сбор, антигельминтный, эндокринный и др. Хотя и можно увидеть употребление слова «чай» для таких лекарственных сборов в книгах старого образца, издававшихся ещё в 20 в.
Таким образом, становится ясно, что все виды чаёв, настоев и отваров растений и их отдельных частей можно условно разделить на три основные категории: сугубо лекарственные, лечебно-профилактические и пищевые.
Чем же принципиально отличаются эти виды напитков? Прежде всего, целью их применения (лечебный, профилактический, пищевой напиток). Затем составом и пропорциональным соотношением количества трав к объёму воды, то есть концентрацией активных веществ, которые растения способны отдавать в воду. И, наконец, частотой и продолжительностью приёма. Рассмотрим эти различия подробнее.
В пищевых и лечебно-профилактических сборах для настоев-чаёв не используют трав, имеющих в своём составе ядовитые или сильнодействующие биологически активные вещества, особенно, если такие вещества содержатся в растительном сырье в высоких дозах (см. раздел «Какие травы не годятся для чайных напитков»). Исключение составляют некоторые растения (донник, багульник болотный, лепестки василька синего для украшения чайного сбора, цветки сирени, подмаренник настоящий и др.), которые могут быть использованы в пищевых чайных напитках в минимальных количествах в качестве чайной специи, для придания напитку вкусовых и ароматических оттенков.
Количество трав на один и тот же объём воды варьируется в зависимости от цели. Так, например, средняя, стандартная дозировка пищевого чайного напитка составляет 1 ч ложку растительного сырья на стакан (200—250 мл) кипятка, в то время как лечебная дозировка того же растения или сбора равняется, как правило, от 1 ст ложки и больше на тот же объём воды.
Пищевая и терапевтическая доза приёма самого настоя тоже различаются. Пищевой травяной чай пьют как обычный столовый повседневный напиток, чашками или стаканами, иногда разбавляя его по своему вкусу кипячёной водой и добавляя к нему по желанию сахар или мёд. К таким чаям могут подаваться кондитерские или хлебо-булочные изделия (пряники, пирожные, баранки, сухари и т.д.), как к китайскому или копорскому чаю. Пищевые чаи пьют в любое время, когда захочется.
Профилактические и лечебно-профилактические чаи пьют уже курсами, в определённое время (от 2 до 4 раз в день), в соответствии с рекомендациями строго до или после приёма пищи и с соблюдением рекомендуемой дозировки от 1/4 стакана до 1/2 стакана (иногда 1 стакан, в зависимости от состава сбора или одиночного растения) при концентрации настоя от 1/2 ч ложки до 1 ст ложки на стакан (200—250 мл) кипятка. Следует отметить, что перед началом употребления профилактических