сильно чахнуть, стараясь восстановить меня в добром свете. Моя фамилия связана с прошлым, которое народ вспоминает с ещё большим-с страхом. В глазах народа – я такой же фанатик, что и отец. Тебе выгодно, чтобы так и оставалось. Иначе, я стану твоим конкурентом в очереди за славой, почётом и лаврами, а ещё и претендентом на мантию канцлера, а если хорошенько углубиться, то мы оба знаем, кто должен был править – после смерти творца. – говорил я так тихо, что все слова ускользали от посторонних ушей.
Наступила гробовая тишина, напряжение и температура в теле повышались с каждой секундой. Подчинённые Паркера были удивлены моей дерзости, выдвинутой прямо в лицо их покровителю. Особенно мои слова тронули горничную лет шестидесяти пяти, она аж разинула рот от удивления. Остальные выпучили глаза и смотрели на меня как на клоуна или обезумевшего беженца из жёлтого дома. Молчание и тишина могли бы быть вечными по продолжительности, если бы один из лакеев, одетый во всё чёрное с яркими вышитыми узорами – не выронил поднос с едой, но он был не один такой. Мигом его поддержали ещё несколько человек. Конечно не специально, а из-за спазма в мышцах, возникшего из-за неудачных поз, когда они замерли во время моей речи, которую всё-таки услышали. Паркер кротко кашлянул и рассмеялся. Его поддержали все работники. Отвратительное зрелище. Они широко разевали рты, выпучивали свои глаза настолько сильно, что было бы не удивительно, через секунду увидеть великий звездопад из глазниц в роли астероидов. Паркер вдруг прекратил смеяться, после того, как смех сменился на грохающий кашель. Он судорожно задвигал руками, ища что-то в карманах своего халата. Как подстреленный, он дёрнулся и с дрожащими руками, с явным усилием достал прозрачную таблетку, внутри которой переливалась из стороны в сторону бирюзовая жидкость. Паркер целенаправленно швырнул её в человека лет семидесяти, от чего тот заплакал и выбежал на улицу. Прикрывая лицо. Паркер успел лишь выкрикнуть, подавляя кашель ударами кулака в грудь:
– Джеймс! Дж-е-е-е-ймс! Я со зла это! Тьфу ты! Я… Просто ты опять забыл и не ту положил! Вернись! Прошу же! Вернись! – но совершённое Паркером действие, похоже, слишком тронуло старика и тот, демонстрируя свою обиду – хлопнул дверью, да посильней, а пока бежал, с его ноги слетел башмак.
Мы украдкой переглянулись с Сэмом, он был ошарашен не меньше моего. Ему на подносе подали новую. Три сантиметра в ширину и длину. Чтобы запить такую, ему пришлось преодолеть рвотный рефлекс, но что не сделаешь ради здоровья. Сейчас, бывает невозможно протянуть и пары дней без лекарств. Подцепил какую-нибудь заразу, а под рукой или в руке нет кредитов на лекарства – пиши, пропало. Смерть даже от простой ранки – дело пары часов или дней, тут уж как повезёт.
Отойдя от побочного беспамятства, Паркер вытащил что-то мелкое из своего глаза, налив себе полный бокал вина, вместо половины как принято в высшем свете и буквально выдул её за несколько секунд, похлопал глазами и уставился на меня, приставив ладонь к подбородку и подставив локоть на перину кресла.
– Я