ценным достижением декабристов является кооперация. Профессор С. П. Днепровский и другие исследователи считают, что кооперативная история в Сибири началась на 13 лет раньше, чем в Англии, и на 34 года раньше, чем кыновское общество на Урале, и связана она с пребыванием декабристов в Забайкалье – в Чите и Петровском Заводе.
Как добровольное объединение людей, кооператив создается обычно с целью улучшения условий жизни и труда его членов. В Забайкалье, не только отдаленном, но и климатически суровом крае, такая необходимость ощущалась декабристами с особой остротой, и декабристы стали искать выход из создавшегося положения. Так им пришла мысль объединиться в кооператив.
Решение о создании кооператива устраивало и коменданта тюрьмы генерала Лепарского, освобождая его от сложных обязанностей следить за здоровьем узников. Артель, созданная в Чите в 1827—1830 гг., окончательно сформировалась с принятием устава в Петровском Заводе в 1831—1839 годах. Первым руководителем (хозяином) был избран декабрист Иван Семенович Повало-Швейновский, затем согласно уставу, через каждый год тайным голосованием на эту должность избирались Н.В.Басаргин, А.Н.Сутгоф, И.И.Горбачевский; казначеями – И.И.Пущин, Д.И.Завалишин, И.В.Киреев; закупщиками – П.В.Аврамов, А.Н.Сутгоф, П.Н.Свистунов.
Деятельность кооперации была разнообразной. Члены артели организовали торговлю, общественное питание, заготовку продуктов, гуртовую закупку и откорм скота, огородничество. Артель имела свои мастерские по пошиву и ремонту одежды и обуви, прачечную, парикмахерскую, аптеку. Параллельно с «Большой артелью» с 1834 г. в Петровском Заводе начала функционировать «Малая артель», которую возглавили И.И.Пущин, И.Д.Якушкин, Д.И.Завалишин, П.А.Муханов. Это общество давало рабочим завода денежные (процентные) ссуды на хозяйственные нужды. Работа этих кооперативов в Забайкалье имели важное историческое значение, но и существенно влияли на местное население, убеждая его в целесообразности объединения сил и средств, нужных для коллективного ведения хозяйства, и положили начало кооперативному движению.
Поселение, которое с 1706 года носило название, Читинский острог было известно с 1653 года. В 1851 году оно получило статус города и официальное имя Чита.
Формирование социума
Социумом называют общая численность всех людей – этносов, которые в совокупности населяют, какой-то определенный участок территории. Применительно к Сибири понятие социум как-то не укладывается в рамки этого термина, потому что этого социума как бы и нет. А понятие «этнический процесс» довольно широкое. Под этим термином понимается изменение в этносе любого его компонента, например, языка, элементов культуры, социальной структуры. Среди этнических процессов выделяются этноэволюционные и этнотрансформационные. Различие между ними в том, что, в первом случае, при изменении отдельных компонентов этнос или какая-то его группа