и тëмно-рыжими вьющимся волосами до плеч. Она была одета в воздушный светло синий сарафан. Её тонкую шею украшали разноцветные бусы с каким-то продолговатым предметом в качестве основного украшения. Сообразив, что разглядываю место, где он находится, слишком долго, я посмотрел ей в глаза. Оттуда, со дна двух карих колодцев, на меня смотрело существо самодостаточное и в полной мере сознающее своё физическое совершенство. Под её снисходительно-насмешливым взглядом, я тут же почувствовал себя нелепым и угловатым. А ещё мне показалось, что я жутко воняю. Или не показалось?…
Прекрасное создание, на радость старушке паранойе, поморщило свой точëный носик и спросило:
– Кто вы по знаку зодиака?
– Дева, – машинально ответил я.
– Так и знала.
– Разумеется!
– Вы что, язвите мне?
– Мне уйти? – хмурясь спросил я.
– Нет, – ответила она после недолгих, но очень выразительных раздумий. – Проходите.
Девушка открыла дверь шире и пропустила меня, сделав несколько шагов вглубь своего жилища. В голову мне ударил запах каких-то благовоний. Я проследовал за хозяйкой, изо всех сил стараясь не пожирать её глазами. В конце концов, я на службе!
– Я сейчас приду, – сказала она и упорхнула в дальнюю комнату.
Тем временем, я осмотрелся. Стены в гостиной почему-то были разного цвета. Чёрную украшает глиняный барельеф в человеческий рост, изображающий величественного крылатого ящера.
В углу стоит террариум со змеями. По деревянному полу разбросаны чётки и разноцветные нитки и бусы. Самодельная некрасивая, но функциональная мебель стоит, как попало. На столе лежат гадальные карты, полки ломятся от камешков и амулетов. Белая стена у меня за спиной оказалась абсолютно белой, если не считать тёмного дверного проёма, ведущего обратно в прихожую. На светло-голубой стене висят картины причудливых стилей, в том числе и такие, на которых Анастасия была изображена голой. Признаюсь, это меня чуть смутило, но я быстро пришёл в себя, поскольку нагота её не имела под собой сексуального подтекста. Либо это такой приём, либо художник – женщина. Я решил прояснить этот вопрос при случае.
Случай представился сразу же.
– Это автопортрет, – сказала Анастасия, проследив мой взгляд.
– Красиво, – признался я.
– Разумеется!
Она вернула мне мой же пассаж. Счесть это кокетством или агрессией? Увы, за её ироничной миной было не разглядеть истинных мотивов. Передо мной стоял непревзойденный профессионал притворства. Астролог, мистик, таролог, художник и, наверное, певец – это вполне вписывается в её творческое амплуа. Что до меня, то я, раскусив этот орешек, с лёгкостью скинул с себя оковы Настиного очарования и впервые с тех пор, как учуял запах этих благовоний, посмотрел на ситуацию трезво.
Да, теперь она для меня никакая не Анастасия. Настя – и точка. Ибо то, как мы называем людей и вещи, действительно влияет на то, как мы с ними потом взаимодействуем.
– Настя, –