донимать человека и разбрелись в разные стороны плота, встав около шестов. Одна из тварей встала рядом с гномами и начала смотреть на них сверху вниз, поигрывая языком в отвратительном огромном рту.
Между тем предводитель скерл разглядывал распростертого на плоту человека, который занимал почти треть его. Миглард уже пришел в себя, однако старался не подавать виду – его выдало неестественное дрожание ресниц, которое заметила Хала парой мгновений раньше.
Предводитель скерл пнул Мигларда в бок своей огромной трехпалой лапой и что-то пробормотал. Человек содрогнулся и распахнул глаза. Его руки все еще оставались связанными, но скерлы дополнительно обездвижили его плечи, перекинув грязную веревку через грудь, и лодыжки. Между тем троим гномам связали лишь запястья.
Миглард перестал играть бессознательного и смотрел на главную скерлу широко раскрытыми глазами, удивленными, но не испуганными. Он попытался сесть, но тут же подлетела мелкая скерла и недвусмысленным жестом с дубинкой велела вернуться обратно.
Две нижние руки скерлы-мага дрогнули, будто он пытался создать заклинание. Но ничего не произошло. Он отошел от человека, громко отдав своим сородичам какой-то приказ. На плоту началось оживление. Скерлы покинули места около гребцов и похватали свое оружие, которое до этого было свалено в центре плота, между связанными гномами и человеком.
Они вплывали в широкий грот. Сейчас единственный фонарь на плоту больше мешал, ибо слепил и не давал настроиться на теневое зрение. Потолок пещеры был столь высоко, что Хала едва могла разглядеть концы свешивающихся с него сталактитов, чьи белесые концы выглядели во тьме как звезды, о которых она когда-то читала в какой-то книге про Поверхность. Еще где-то вдалеке был берег, на нем горело несколько слабых огоньков и слышались мерзкие голоса скерл, говорящие каждый на свой лад.
Попасть в логово врага – самый худший исход из всех возможных в Подземелье. Норы подземных тварей всегда хорошо защищены, а еще непредсказуемы. Ты можешь сбежать от своих захватчиков, а потом в узком туннеле наткнуться на их соплеменников, возвращающихся с охоты.
Хала не представляла, как они смогут выбраться из этого переплета.
Плот причалил к берегу, и скерлы повалили на землю. Слышались радостные звуки встречи, и можно было различить дрожащие в темноте силуэты. Последним сошел скерла-маг и уже на берегу гаркнул на своих соплеменников. Звуки радости поутихли, и скерлы стали возвращаться обратно на плот, чтобы вывести пленников.
–Поднимаемся?– негромко спросила Энна.
– Подожди, пускай сами нас поднимут,– шепнул Янир.– Без приказа они могут расценить это как бунт с нашей стороны. Уже проверено.
Хала заинтересованно стрельнула глазами на Стража Поверхности. На его теле наверняка прибавилось шрамов с момента их предыдущей встречи. К сожалению, мудрый воин – это воин, который много пережил и много выстрадал.
Первым стали поднимать человека. Ему не позволили самому встать на ноги, а подхватили множеством рук и просто вынесли с плота. Выражение лица