наказание.
Мариус был в ярости. Его брань слышали все, кто находился в замке. Больше всего князя злило то, что за последние годы он прикипел к парню, ведь молодой вампир стал ему практически как сын. Хороший сын, которым он мог гордиться и восхищаться. Именно поэтому Мариус не позволял себе обращать рабов, предоставляя это право старейшинам, а так как Шейн нёс в себе частичку его крови, это автоматически делало его ближе к князю. Чувствуя с ним связь, он улавливал эмоции парня, что и подпитывало чёрную душу владыки тьмы.
– Спрашиваю тебя ещё раз, почему ты не привёл мальчишку? – словно змей шипел Мариус, прожигая ядовито-красными глазами своего ищейку.
– Я не смог погубить невинную душу, – наконец признался Шейн.
– Тебе всего-то надо было привести его ко мне! – взревел князь, взмахнув руками.
– Это одно и то же, – качнул головой парень.
– Этот мерзкий выродок является потомственным колдуном сильнейших магов, а ты позволил ему скрыться и поставил под угрозу мой клан! Щенок вырастет и начнёт мстить за то, что мы лишили его родителей. Ты не спас его, ты лишь отсрочил его кончину! Тебе придётся вновь вернуться к его поискам, а ведь он был в твоих руках, – отчеканил он последнюю фразу. – Его сородичи наверняка позаботятся о том, чтобы спрятать мальчишку получше, а вот на чашу весов теперь легли его жизнь и жизнь твоих жалких друзей, которые даже не посмели явиться вместе с тобой, – яростно бросил князь, кипя от гнева. – Ты понесёшь своё первое наказание и узнаешь, каково ослушаться своего повелителя!
После ритуала посвящения Шейна, казалось, больше ничем не напугать, ведь кроме братьев у него никого не было. Он позаботился об их безопасности и явился один, решив принять весь удар на себя. Парень ожидал, когда князь отдаст приказ своей страже, но вместо этого Мариус стал нашёптывать древнее заклинание. Глаза владыки заплыли мраком, шёпот стал царапать слух, а клеймо на спине Шейна нагревалось, разрастаясь и напоминая ему о давно забытой агонии. Молодой вампир упал на колени, закричав от пронзительной боли. Казалось, она была ещё сильнее, чем когда её выжигали впервые. Князь продолжал шептать заклинание, наблюдая за тем, как мучается его ищейка. Он любил пытать, но сейчас не понимал своих противоречивых эмоций: его душил гнев и разочарование, точно так же, как и боль за страдания сына. Тем не менее, Мариус был как никогда зол и продолжал мучить вампира, и только появление Бастиана отвлекло его от Шейна.
Мученик взглянул на старейшину как на своего спасителя, а когда их взгляды встретились, Бастиан подмигнул, и это осталось незамеченным для князя.
– Прошу прощения, мой повелитель! К нам доставили новых пленников. Среди них есть сбежавшие из Глухого села.
Князь заметно изменился в лице. Его властный голос заполнил огромный зал, приказывая привести пленных. Тут же появилась вампирская стража, ведя за собой троих человек: двух девушек, перепуганных от страха, и парня, который смирился со своей участью. Когда их поставили на колени рядом с измученным Шейном, Бастиан помог ему подняться, уведя за собой в сторону.
Мариус