выведи их во двор и дай оружие! – приказал князь, не сводя глаз с Шейна.
– Мне не нужна вечность! Я не буду драться с другом! – крикнул Шейн.
– Смелое заявление, мальчик! Не боишься смерти? – удивился князь.
– Мне терять нечего.
– В таком случае подумай о своих друзьях. Я могу забирать их жизни по очереди, а ты наблюдать за этим, пока не согласишься выполнить мои условия!
– Они живы? – удивился Шейн.
– Живы. Пока ещё, и их жизнь будет зависеть от вас, – ухмыльнулся князь.
Шейн сжал руки в кулаки, на щетинистом лице заиграли желваки. Он не хотел видеть, как его лучших друзей будут убивать, да ещё и на его глазах, но выбора не было. Взглянув на Феликса, тот тяжело выдохнул и кивнул, понимая его без слов.
– Я смотрю, ты передумал! – довольно улыбнулся князь.
Внутренний двор замка освещала одинокая луна, где уже собралась небольшая кучка кровопийц в ожидании зрелищ. Парней вывели на середину двора и кинули остро заточенные мечи. Юноши прекрасно знали, как орудовать ими, но дали слово не прикасаться к оружию без надобности, а теперь им предстояло сражаться друг против друга. Феликс, недолго думая, подобрал меч и рассёк им воздух, взглянув на Шейна – он был готов, в отличие от друга.
– Не тяни, давай покончим с этим! – Феликс высоко вздёрнул подбородок, скосив недобрый взгляд на друга.
– Неужели ты так просто поднимешь на меня руку? – разочарованно хмыкнул Шейн, изумлённо глядя на него.
– У нас нет другого выхода, и, как настоящий лидер, ты должен был понять это, но ты им никогда не был! Ты лишь выскочка, моя тень! – раздражённо говорил юноша, делая первый выпад на безоружного друга.
Шейн ловко увернулся от атаки и перехватил рукоять меча, удерживая его, пытаясь вразумить друга, но он не слышал. Его ослепила власть и жажда заполучить вечную жизнь, став одним из слуг князя. Феликс ударил его коленом в бок и оттолкнул, чтобы снова сделать выпад, и в этот раз задел друга, полоснув ему грудь. Проявились первые капли крови, пачкая белоснежную рубашку, и парень перекатился, схватив недалеко лежащий меч, парировав очередной удар. Теперь Шейн был готов, и пошла ожесточённая борьба: лязг мечей раздался по всему двору, вампиры наблюдали за ними, и каждый порез на живой плоти парней сопровождался шипением. Если бы не князь, они уже давно растерзали бы их тела, наслаждаясь свежей кровью. Один из мечей был выбит ударом колена, и тот звонко упал на холодную каменную брусчатку. Казалось, лидер был определён, и Шейн подошёл к другу, приставив холодное оружие к его шее, давая понять, что всё кончено. Ему было тошно от произошедшего, ведь он предал его, предпочтя вечную жизнь, отняв жизнь друга, но в планы Шейна это не входило, ведь речь шла не об убийстве.
– Убей его! – приказал князь.
– Тебе нужен был победитель! – возмутился Шейн, взглянув на него.
– Это подразумевалось само собой! – отрезал князь. – Победитель получает всё, проигравший лишается жизни.
Парень посмотрел в глаза друга, в которых