в тягач и следи за состоянием киборгов, – приказал капитан. – Если заметишь что-то подозрительное сразу докладывай.
– Так точно, – подтвердил Степан и перебрался из БТР в тягач.
– Напоминаю, – снова раздался голос командира, – наша основная задача – разрушить коллектор душ и протестировать отряд теней. Они должны будут расчистить для нас путь к башне. Всё это время мы будем их прикрывать. Как только путь будет свободен, мы установим взрывчатку и сравняем башню с землёй. Вопросы?
У Олега был вопрос, что делать если роботы не справятся с демонами? Но он предпочёл не задавать его. Эфир молчал, давая командиру понять, что вопросов ни у кого не возникло.
– Тогда вперёд, – скомандовал он и колонна продолжила свой путь.
Коттеджный посёлок от города отделяла небольшая ухоженная лесополоса. Колонна двигалась по широкой пешеходной тропе, отсыпанной мелким гравием. Периодически, появляясь из глубины леса, к ней примыкали тропинки поменьше. Ещё не так давно здесь гуляли местные жители, наслаждаясь природой и свежим воздухом. Несмотря на облетевшую листву, лес всё равно был каким-то завораживающе красивым. Олег невольно залюбовался тёмными стволами деревьев, ветвящимися на фоне желто-коричневого ковра, устилающего сейчас весь лес.
Внезапно киборги, между которыми он сидел, оживились и оба повернулись в одном направлении. Их крупнокалиберные пулемёты тут же переключились в боевой режим.
– Капитан? – раздался в наушнике голос Стёпы. – Призраки заметили противника слева по курсу. Трое чертят.
– Принял, – ответил командир, – продолжаем движение. Посмотрим на что способны эти железяки. Никитин, приём.
Услышав свою фамилию, Олег вздрогнул, пытаясь вспомнить, что там нужно отвечать по уставу.
– Никитин? – ещё раз повторил капитан с явным недовольством. – Ты уснул там что ли?
– На связи, – наконец ответил Олег, высматривая демонов среди деревьев. За всё это время Олег уже так приспособился к своему необычному зрению, что мог переключать его не задумываясь. Вот и сейчас оно переключилось в режим тепловизора, обнаруживая три красно-желтые сигнатуры чертят, мелькающие между тёмно-синими стволами деревьев метрах в пятидесяти от колонны. Они бежали тем же курсом, что и колонна, постепенно сближаясь.
– Не дай киборгам начать пальбу, – приказал капитан, – призраки должны всё сделать сами.
– Вас понял, – подтвердил Олег и тут же переключил своих подопечных на управление голосом.
– Вести наблюдение. Огонь не открывать, – отдал он команду киборгам, которые в ответ издали характерные звуки, подтверждающие успешное принятие новых вводных.
Один из призраков отделился от группы и с невероятной скоростью помчался в сторону чертят. В режиме тепловизора робот, практически не излучающий тепла, был едва заметен. Зрение тут же адаптировалось, подключая инфракрасную часть спектра. Так робот был виден достаточно отчётливо. В таком спектре он действительно