не имею, – искренне ответил я. – Мам, а если б я всё же смог улететь, ты б меня отпустила?
– Марек… – её голос дрогнул. – Я бы очень хотела, чтоб ты всегда был рядом со мной. Но я с самого твоего рождения чувствовала, что ты не похож на брата с сестрой. Я всегда видела, что ты другой. И я не встану между тобой и твоей мечтой. Но я очень хочу, чтоб ты всегда помнил – у тебя есть дом, где тебя любят и ждут.
– Спасибо, мам, – я растрогался. Она редко говорила со мной так откровенно. Мы ещё немного поговорили, и я, приехав, остался стоять на крыльце, разглядывая небо. Уже завтра я могу увидеть его другим. Я смогу увидеть свою привычную планетку из космоса. Может быть, в самый последний раз. Готов ли я улететь прямо завтра? Другого шанса не будет уж точно…
Но кроме сладких мыслей о мечте, меня захлёстывал и страх. Ответственность, жизнь далеко от дома. Опасности… Готов ли я, домосед, к ним?
Могу ли я вот так всё бросить и пойти с незнакомцами? Если Вирилада мне понравилась – но почему она так молода?! – то Шанталь странный, а Арджи пугающий. Я не знаю их, не знаю их целей. Они предложили мне работу мечты на блюдечке, но готов ли я взять? С окончания училища прошло почти десять лет. Много ли это?
А остановила ли бы меня Соня?
Я вдруг вздрогнул, поняв, что если б мы помирились, то да – не смог бы я предать её повторно. А теперь меня будто сама жизнь толкает в это приключение. Кто знает, может я состарюсь космическим волком, а может умру в первом же полёте.
Но даже если и умру. Я ведь с ужасом всегда думал о старости в колонии. Почему я колеблюсь? Что я нервничаю?! Нужно собрать вещи.
Чёрт побери, я лечу!
***
Разумеется, спать я не мог, всю ночь перебирал вещи, писал письма родителям, брату и сестре. И Соне. Бывшей жене я написал огромное письмо с извинениями, сожалениями и благодарностями. Вот кому я желаю счастья, так это ей.
К пяти утра я собрал рюкзак с самыми важными вещами – инструменты, несколько памятных мелочей, сменная одежда. Лишнего я не брал – наверняка на корабле есть всё для жизни, а чего нет – можно будет докупить в ближайшее время.
Время от времени меня накрывало безумной радостью, сменяющейся паническими атаками. Очень тяжело было решиться, имея понимание, что обратного хода не будет. Нельзя передумать и уволиться. Мне придётся искать общий язык со всеми этими людьми.
С другой стороны, у меня будет возможность позже остаться на какой-нибудь другой планете, где мои навыки будут более востребованы. Я смогу найти работу на имперском корабле и покончить с муками совести.
Около пяти утра я ещё раз обошёл дом, запер окна, скинул маме электронный ключ. Вот и всё?
Было страшно, тревожно, но предвкушение и желание исполнить всё же мечту оказались сильнее.
Я вышел на улицу, решив приехать заранее. Пока познакомлюсь с кораблём, осмотрю двигатель, вникну. Теперь всё же именно это моя работа. Солнце уже зажглось, и я, глядя на золотистые лучи, поймал себя на счастливых мурашках и ощущении крыльев за спиной, и поразился тому, как давно этого ощущения не