только глухой шепот прошлого, исходящий от развалин и пустошей, затерянный среди одиночества в кровавой истории».
Безумец из Гивина. 1 декабря 2072 г.
Сложно сказать, был ли Псих действительно безумным в психиатрическом смысле этого слова или просто выделялся среди других налетчиков особенно буйным нравом, но называли его именно так. Как его назвала родная мать и была ли она у него – никто не знал. Многие считали, что Псих вылез из какой-то самой гнилой дыры или вышел прямиком из пламени преисподней. Любимым его развлечением было сталкивать пленников с обрыва над своим логовом так, чтобы они падали и разбивались на территории лагеря. Это не только запугивало других жертв, но и добавляло им работы – надо было счищать мозги и хоронить изувеченные, переломанные тела несчастных.
Подниматься на утес, где совершались экзекуции, изнутри крепости нужно было по выдолбленной в нем кривой извилистой тропинке, похожей на горный серпантин и местами даже снабженной перилами. Псих со свойственным ему своеобразным чувством юмора называл этот путь Тропой Свободы, а всех прошедших по нему в одну сторону – «освобожденными». Скоро в Гивине образовался свой жаргон, и слова «выпустить» и «освободить» получили разные значения. Освобожденных еще живые пленники отскребали от поверхности, а выпущенные покидали это неприятное место через ворота и старались больше тут никогда не оказываться.
У Психа также была настоящая «тюрьма», оборудованная в металлическом контейнере с толстыми стенками и подвешенная на цепях над землей. Выход из этой душегубки был только через узкий люк в полу, крохотное зарешеченное окошко под потолком не давало взглянуть на небо, а днем короб так нагревался, что находившиеся там несчастные не всегда дотягивали до ночи, когда леденящий воздух пустыни заставлял их стучать зубами от холода. А еще иногда под контейнером разжигали костер, чтобы повеселить Психа истошными криками пленников.
Несмотря на высокую стену и еще более высокий склон горы, крепость Гивин была не так уж хорошо приготовлена для обороны. Всего одна наблюдательная вышка, она же пулеметное гнездо, обеспечивала охрану поселения рейдеров. Псих не собирался тратить силы на улучшение обороны, уповая на то, что стоявшая на вышке «пятидесятка» успокоит любого желающего напасть на его логово. Почти вся банда Психа состояла из уже обзаведшихся семьями рейдеров, но их жены и подруги были ничем не лучше своих мужей. Жен называли «танцующими с лезвиями», и они действительно были вооружены в основном ножами. Из-за того что как минимум половина обитателей форта были женщинами, ни дня не происходило без громких скандалов и драк, но они Психа только забавляли, поскольку развлечений в Гивине (кроме полетов с утеса и поджаривания пленных) не было. Его личные апартаменты находились в еще одной металлической коробке, пристроенной прямо к склону горы