какие-то ненормальные! В общем, туда нельзя, понятно? – он выговаривал по слогам. – Для посетителей только эта зона, – он очертил руками помещение.
– Я так и знала. Говорила же! – хохоча, я толкнула Даргана локтем. – Ну что ж, – я развернулась и столкнулась лицом к лицу со стражником в позолоченном шлеме.
Тот самый или нет – трудно сказать, для меня вся Королевская армия на одно лицо.
– Что тут у тебя, боец? – обратился он к нашему стражнику.
Я взяла Даргана под руку, мы ускорились.
– Да вот, чужестранцы, – усмехнулся стражник, – гуляют и…
Я его уже не слышала, мы отдалились, почти смешались с беспорядочной очередью у магазина сладостей.
– А ну-ка постойте! – нагнал нас громовой голос. И сомнений не осталось: что-то не так. Это поняла даже в очередь, люди стали отстраняться, бросать на нас косые взгляды. Мы пробивались вперёд.
– Вы двое, а ну подождите! – послышался тот же голос.
Мы пошли быстрее, почти перешли на бег.
– Держите их! – прогремело на весь зал.
Оставалась пара шагов, а там мы бы затерялись в толпе. Не тут-то было, перед нами, как из-под земли, выросло двое стражников.
– В чём дело, господа? – возмутилась я.
– Куда торопитесь?
– На обед, проголодались, а что?
– Неужели? – заорал подоспевший сзади капитан. – Ты, чужестранка, я тебя помню! И твоего дружка, – он оскалился редкими зубами, в глазах зажглись недобрые огоньки. – А ну-ка, подними забрало!
– Как вы смеете?! Мы свободные люди. Под защитой суверенного государства… – затрещала я привычную каждому чужестранцу тираду.
– Я не с тобой разговариваю, заткнись! В гробу я эти кодексы видел, – гаркнул капитан. – Я сказал, засвети рожу, хмырь! – он уставился на Даргана.
– Налево, Кеита, бежим к заднему выходу, и не оборачивайся, – по-таприкански сказал Дарган.
На удивление времени не было, но я пообещала, если выкрутимся, допросить его о языковых способностях. Король обхватил шлем обеими руками, снял его целиком, а затем запустил в капитана. Тот потерял равновесие, а мы бросились наутёк.
Сбивая встречных людей, мы мчались к задним дверям, я молилась, чтобы они оказались не заперты. Наперерез нам бежали ещё три стражника, но мы успели выскочить наружу, а над площадью уже звучало:
– Держите их! Задержать!
Все стражники, что только были в округе кинулись к нам. Впереди их нарисовалось целых пять, с боков бежали ещё четверо, сзади кряхтел уже знакомый капитан:
– Ну вот и всё!
Как рыцарь Армады я попаду под трибунал, потом меня с позором отправят обратно, в Таприкан, где я проведу остаток дней на плантации, если я только подниму меч против Королевской армии. Мне следовало вовсе уйти, но рука сама легла на рукоять.
Опомниться заставил оглушительный крик Даргана:
– Кеита, не смей!
Дрогнули даже стражники, но капитан ухмыльнулся:
– Пусть помашет мечом. Тебе в темнице компанию составит. А то на том свете уже чёрненьких