меня эта холодность царапнула, так обидно мне стало. Я же не за наградой приехал, а её, Василису, повидать, поговорить, сказать, что не могу без неё. Так я ей и сказал: «Не нужна мне награда, к тебе приехал, хочу забрать с собой, жить вместе с тобой, нет мне без тебя счастья!»
Потеплел взгляд Василисы, смягчился: «Что ж. Поехали в замок, поговоришь с отцом. Он тебя видеть хотел, собирался гонца посылать, а ты сам явился, и звать не надо. Отец предложит выбрать в награду золото, камни драгоценные, их у него много. Но ты откажись от золота и камней, пустое это богатство, проси перстень с мизинца отца. Не откажет» Подал я руку девушке, в машину сели, да поехали. И вот что странно: пока стоял у моста, сторону за ручьём разглядывал, казалось, нет дороги. Тропинка узкая от моста начинается, да тут же и пропадает. А как переправились с Василисой через мост, тут же дорога широкая, ровная под колёса ложится, ехать по ней одно удовольствие. Ведёт дорога всё вверх, и вверх. Впереди слева и справа пики заснеженные вздымаются, кажется, руку протяни, коснуться можно. Между пиками перевал виден, и дорога вроде как туда ведёт. Ближе подъехали, последний поворот, и глазам не верю. На перевале огромная крепость стоит, от склона до склона между гор проход собой перегораживает. Дорога прямо в закрытые ворота упирается. Чудеса, да и только. Снизу, из долины если посмотреть – перевал как на ладони, но никакой крепости на перевале не видать. Подъехали к воротам, те перед нами открылись, заехали мы во двор, и остановились у парадных дверей детинца. Двери в детинец огромные, в три человеческих роста высотой, инкрустации на дверях из костей какого-то зверя выложены, тонкой резьбой украшены. Двери распахнулись, прозвенели серебром невидимые колокольчики, и мы с Василисой вошли.
Тут Кирилл замолчал, потому что дядя Серёги снял с огня шампуры с мясом, и начал раздавать присутствующим. Одуряющий запах поплыл по беседке, и живот у Серёги немедленно забурчал, напоминая, что он с утра, кроме завтрака, ничего не ел. Как по волшебству в центре стола появилась большая тарелка с нарезанными перцами, помидорами, огурцами, прикрытыми сверху зеленью. Илья сгрёб со стола пузатые глиняные кружки, сделал шаг в сторону, и начал наполнять кружки из бочонка всклень, так, что пена поползла через край вниз по стенкам. Наполнив, передал полные кружки мужикам. Бросив взгляд на Серёгу, Илья хмыкнул, и налил ему из стеклянной оплетённой бутыли тёмный, густо – бордовый напиток. Серёга попробовал напиток – это оказался гранатовый сок. На короткое время в беседке воцарилась тишина.
Серёга, торопясь, вгрызался в умопомрачительно вкусное, сочное мясо, запивал гранатовым соком, и мысленно поторапливал остальных, желая поскорее услышать продолжение истории Василисы Змиевны и воина Кирилла. В своих грёзах Серёга представлял себе огромный тронный зал, украшенный оружием, знаменами, и головами гигантских зверей, добытых на охоте. Виделось ему, что посередине зала стоит величественный трон, на котором сидит представительный мужчина. На голове мужчины корона, на пальцах перстни, на