за которым подчиненные готовы были идти в огонь и в воду. Война, этот безжалостный экзаменатор, отмеряла каждому его цену, она сметала шелуху повседневности и обнажала внутренний стержень – характер.
«Чего-чего, а характера, тебе не занимать, на двоих хватит. Не зря поговорили по душам. Не ошибся я в тебе – ты настоящий разведчик, но об этом позже», – решил Рязанцев, с теплотой посмотрел на захмелевшего Петра и спросил:
– Может, еще чайку?
– Спасибо, напился, – отказался Петр.
– А сало?
– Не, уже не лезет.
– Тогда отдыхать, а завтра на свежую голову поговорим о деле, – не стал настаивать Рязанцев, снял трубку телефона – ответил дежурный, и распорядился:
– Володя, значить так: определи, где квартировать Петру, на довольствие поставь во взводе охраны, а главное – организуй баньку, чтобы он смыл все «грехи» – те, что есть, и те, каких не было, – с добродушной улыбкой на лице закончил разговор Рязанцев.
– Есть, Павел Андреевич, сделаем все в лучшем виде! – заверил дежурный.
Из кабинета Петр вышел, не чувствуя под собой ног. Его переполняли радость и опьяняющее чувство свободы. Чудовищное обвинение в предательстве отпало. Он спускался по лестнице и не слышал телефона, надрывавшегося в дежурке, не замечал двух затравленных красноармейцев с кровоподтеками на лицах, очередной пары вражеских агентов – диверсантов, захваченных розыскной группой особистов.
«Мне поверили! Я чист!» – повторял про себя Петр. Выйдя во двор, он вдохнул полной грудью бодрящего морозного воздуха, и голова пошла кругом. В эти счастливые мгновения ему казалось, что он заново родился.
– Так как – сначала порубать или в баню, товарищ старший лейтенант? – вернул его к действительности голос дежурного.
– А-а-а? Что? – Петр не сразу понял, о чем идет речь.
– Я говорю: порубать или в баню?
– В баню! В баню!
– Хозяин – барин, – не стал настаивать дежурный и, повернувшись к гаражу, позвал: – Старшина?! Пилипчук?!
В ответ из распахнутых ворот надсадно фыркнул двигатель и снова заглох.
– Пилипчук?! Ну, где ты там?
– Че надо? – наконец отозвался тот, и из гаража появилась коренастая фигура. Хитрющая физиономия старшины говорила о том, что ее хозяин способен не только организовать баню, но и при желании найти в раю даже черта.
– Семеныч, сколько можно ждать? – ворчливо заметил дежурный.
– Та шо, мэни разирватыся?! Машину на колеса поставь! Караул с арэстантамы собери! Сэйф Бондарю достань? Шо, окроме мэни никого бильше нэма?
– Перестань, не бухти! Вот видишь товарища?
– Бачу. И шо? – буркнул Пилипчук и стрельнул в Петра оценивающим взглядом.
– Так вот, Семеныч, тебе особое поручение от начальника: позаботься о нем как о родном сыне. Для начала – банька, потом – напоить, накормить и к хорошенькой вдовушке под бок положить.
– Може, ще свэчку подэржаты?
– Свечку? –