«за систематическую неуспеваемость», Антона отчислили со второго курса сельхозинститута, после того как он отказался ехать на практику. Причиной отказа явилось приглашение на областной смотр самодеятельных «музыкальных коллективов». Кроме того, именно в это время дочь председателя местной управы выходила замуж и хотела, чтобы всю неделю свадебных торжеств играла известная на всю житомирскую округу группа «Энергия». Ребята действительно жарили от души.
Последнее, что сделал отец для Антона – был «белый билет», который он швырнул на стол перед сыном, когда тот сообщил, что получил повестку из военкомата. И это было вовремя: впереди маячила армия, а на Украине начиналось странное брожение.
– Больше я тебе ничего не должен, – глухо сказал отец и вышел из комнаты. С того дня он больше не интересовался жизнью сына. Лишь мать и сестра, несмотря на то что в душе осуждали поведение Антона, поддерживали с ним отношения.
Глава 2
В начале двухтысячных ничего не изменилось в его жизни. Особых успехов в творчестве не добился, но материально был вполне обеспечен и нуждался только в любви. С Викой Антон познакомился в электричке, когда ребята возвращались из области с очередной свадьбы. Подвыпившие музыканты спали после трёх дней почти непрерывной игры. Лишь Антон не спал, а смотрел в окно на проносящиеся мимо тёмные контуры деревьев. Лена, с которой они дружили много лет и которую он видел своей женой, неожиданно вышла замуж за местного кооператора. Он узнал об этом случайно от её младшего брата. Все попытки выяснить отношения оказались безуспешными: она избегала встреч, не отвечала на телефонные звонки. И всё же Антон был уверен, что она по-прежнему любит только его, а её решение было продиктовано лишь корыстными мотивами. От такого самоуспокоения легче не становилось. Сказать, что его самолюбие было уязвлено, значит не сказать ничего. Антон, такой неотразимый, не мог допустить мысли, что его бросили. Этого не может быть, не должно быть, потому что не может быть никогда.
Вика вошла в вагон на крошечном полустанке, таща за собой корзину с домашней снедью, которой её снабдила радушная бабушка.
– Смотри, чтоб продукты не спёрли, – кричала бабушка в приоткрытое окно, – а то сейчас столько шаромыжников.
Антон подскочил к девушке, помогая поставить корзину на пустую скамью напротив. Тёмная чёлка прикрывала огромные влажные глаза, которые сквозь полуопущенные ресницы рассматривали незнакомого парня. Девушка понравилась Антону сразу. До города было ещё далеко и, присев напротив Вики, он решил поболтать с ней, тем более что девушка была чем-то похожа на Лену. Вика возвращалась от бабушки в свой Рабочий посёлок, где жила с родителями. Она решила вернуться пораньше, потому что у бабушки ей надоело: телевизор старый, телефона, чтобы потрепаться с подружками, нет. В общем, делать нечего. Спустя час Антон уже знал почти всё о её жизни. Знал, что ей семнадцать лет, что она перешла на третий курс медицинского училища, что почти все