интересно. Это что-то новенькое. Это именно то, чего сегодня я ждал.
– Я хочу украсить наш двор, – заявляет Валерия. – Скворечники для моли.
– Ого?
– Да. Я вырежу из листового железа нужные части, лучше из нержавейки, а потом сделаю скворечники, и мы украсим ими наш дворик. В ней поселится моль и будет там жить. Как тебе такая концептуальная идея?
Я задумываюсь. Такое уже было. Точно было. Я купил ей газовую горелку, и она устроила пожар в мастерской. Но всё же лучше, чем её занятия гальваникой. Ожогов значительно меньше.
– Ты же хотела беседку, – говорю ей я.
– Беседка – это сейчас не модно, а вот скворечники для моли, такого ещё никто не делал. Я буду первая и…и…и…
Её лицо начинает дёргаться. Я быстро выхватываю из её рук мате и ставлю на подоконник. Челюсть заклинило? Нет, это очередной сбой электроники. Сейчас исправлю. Я легонько хлопаю её ладонью по затылку.
– И…о чём мы сейчас говорили? – оживляется она.
– О звёздах. Твои глаза прекрасны, как звёзды, – говорю ей я.
– Дурак! – смеётся Валерия. – Я вспомнила: нужно перекрасить заднюю стену дома. Там такая страшная полоса жёлтой краской. С третьего этажа по первый. Куда ты спрятал от меня лестницу?
Ну уж нет. Второй раз я на это не куплюсь – думаю я. Один раз ты уже решила покрасить стену и теперь я вынужден жить с роботом. Эту полосу оставила ты, любовь моя, когда падала с той злополучной лестницы. Она служит мне напоминанием, что некоторые люди не могут жить в согласии с самими собой. И я не могу, Валерия. Я потратил год, чтобы скопировать твоё сознание, твою память, твои привычки в этого робота, который до последнего волоска выглядит так же, как ты. Твои родители под стать тебе Валерия, они даже не заметили твоей смерти и до сих пор уверены, что ты жива, когда общаются с тобой по телефону. А твои друзья? Твои знакомые, которыми ты хвастаешься передо мной? Они же такие же, как ты, гениальные люди. Никто из них не заметил разницы. Никто не пришёл на похороны. Никто.
Всё останется по-прежнему Валерия, сначала ты казалась мне слишком идеальной. Кто ты, а кто я. Я всего-навсего инженер-робототехник. Мужлан, грубые руки, зевота от просмотра образцов великого искусства, но таким гениям, как ты, нужен я, Валерия. С тех пор, как ты сломалась, я люблю тебя с каждым днём всё больше и больше. Я всегда буду любить тебя.
Звонило
Во дворе, между двенадцатым и четырнадцатым домом, среди детворы ходила легенда о жутком чудовище, которое приходит к детям, когда они дома совсем одни. Одни говорили, что чудовище – это одноглазый старик с торчащими во все стороны кривыми зубами, а другие, что это старуха с длинным носом, из которого текут противные зелёные сопли. А ещё, иногда, говорили, что это маленькая девочка без лица, держащая в руке воздушный шарик. Шарик обязательно черного цвета.
Легенда гласит: если ты маленький мальчик или девочка и ты остался дома один, то ни в коем случае не подходи к двери, когда раздался звонок. А если подошёл, то не спрашивай – кто там? И не смотри в дверной