себя на должность главной поварихи.
– А зачем мне повар? Тут же вроде только пьют и гуляют, – защищался Складырь. – Не по адресу вы бабушка, не сюда вам.
– Да ты подумай милок? Только думай лучше! Гуляют и пьют – хорошо. А из еды у тебя что, одна каша берёзовая? – возмущалась ведьма.
– Меню сертифици…сертифи…тьфу ты, кар-кар! Это ежегодное меню, по ГОСТу. У меня расписка от леших имеется. Все в лесу эту кашу жрут и ничего, а мозгов и лягушек у меня нету, чай не на кладбище живём. Это, если надо, с собой приносят.
– Вот и плохо, что с собой приносят. Меня во Франции научили модному приёмчику. Меню называется. Ты подаёшь на стол готовые блюда и с этого имеешь доход. А лучше Карловны поварихи нету. Кого хочешь спроси – Папу Римского, Борджиа, Влада Цепеша. Всем готовила. Все довольны. Все не своей смертью умерли. У меня и благодарности имеются и рекомендации, сейчас покажу. Ведьма затрясла многочисленными юбками и достала из панталон пачку листов.
– Вота!
– Так это ещё расходы, – кислым голосом произнёс Опивник, прикидывая во сколько ему обойдётся содержание повара.
– Так, зато к тебе не шелупонь лесная пойдёт гулять, а нормальные, приличные бесы. Обчество. Всякая, кар-кар, интеллигенция. Знать.
– Чего знать?
– Не чего знать, а вообще знать. Князья, графы, бароны, принцессы, а у этих графьёв денежек поболее будет, чем у лесного немытого быдла. Вон у тебя месяц назад ведьмы отдыхали, чем ты их накормил, кашей берёзовой? Так, кар-кар-кар, все бедняжки отсюда до самого синего моря, неделю целую. Одна только радость – похудели, все как одна, с этого дела. А у меня от самой Елены Летучей грамота есть. Руки каждый день с мылом мою. Ни одна проверка не подкопается.
– Какая ещё проверка? – испугался опивец. – Мы же мертвецы, что ж с нас взять-то?
– А мытарям всё равно: мертвец ты или нет. Если у тебя есть деньги – значит ты существуешь.
Пришлось взять Карловну. Тем более у неё были при себе грамоты.
– И это, ты сам что ли будешь гостям разливать напитки? – поинтересовалась повариха.
– А чего? Нельзя?
– Ну тебе это уже не почину. Ты же теперь главный. Ты должен веселиться и следить за общей работой. Тебе нужен бармен.
– Кто-кто? Жена что ли?
– Работник, который будет стоять за отдельным столом и разливать гостям напитки. Мы поставим столики для тех, кто будет есть и пить, но ещё будет отдельный стол, где просто будут пить. Это намного выгоднее. Не все же, допустим, приходят голодные?
– А у тебя есть кто-нибудь на примете?
– Есть один иностранец. Граф Кариес. Очень приличный молодой вампир.
Так трактир Опивца обзавёлся не только поварихой, но и собственным барменом. С этим графом, кстати, вышла презанятная история. Однажды за барной стойкой сидел Лупарь и выпивал, как положено, пользуясь временным затишьем. Кариес подал ему вино в высоком бокале, а сверху зачем-то вылил немного крови. Древний мертвец высказал бармену своё недовольство и потребовал законную литровую кружку,