когда он уже напряг ноги, чтобы двинуться вперед, девочка еще сильнее стиснула руку, которой его держала.
– Куда ты собрался? Ты никуда не пойдешь! – закричала Кёуль, продолжая крепко держать руку Юрия.
Тот как следует напрягся и затряс рукой, пытаясь стряхнуть девочку. Однако ему не удалось сдвинуть ее ни на миллиметр. На лице Юрия появилась растерянность.
– Это еще что… Не отпускаешь?
– Не могу отпустить! Ты туда не пойдешь!
Момент был критическим, но между ними будто бы развернулась комедийная сцена. Неподалеку непонятный дикий зверь воет и преследует людей, а эти двое ведут нелепый силовой поединок! Юрий так напрягся, что все его лицо покраснело, но все, что он смог сделать, – это лишь протащить за собой девочку на пару шагов вперед, а не сбросить ее.
– Быть не может. Чтобы я проиграл обычной девчонке… – Юрий стиснул зубы и выплюнул эти невероятные слова. Вдалеке послышался звериный вой, почему-то кажущийся грустным.
– Уо-о-о-о…
На этом все закончилось. Шелест травинок вблизи и странный вой в один момент вдруг прекратились. Пугающая атмосфера, окутывавшая пешеходную тропу, тоже развеялась в одно мгновение. Кёуль почувствовала, что неизвестная угроза, находившаяся у них прямо перед носом, исчезла.
– Ну что за ерунда! Я упустил его! Упустил! – закричал Юрий и только тогда наконец стряхнул руку девочки. Ему это удалось лишь потому, что она утратила концентрацию. А затем парень сердито посмотрел на Кёуль:
– Ну и зачем было меня хватать? Да и как тебе это вообще удалось?
Девочка, на мгновение потерявшая дар речи из-за резкого вопроса, вскоре пришла в себя и парировала.
– Ты о чем вообще? Конечно, надо было тебя схватить! Это наверняка была собака-монстр! Ты же мог умереть! Или сильно пострадать, как моя бабушка!
– Я бы не умер! Ни за что! А еще я тебя спросил, как тебе вообще удалось меня удержать?! – Юрий был так взбудоражен, что совершенно вышел из себя и продолжал кричать, дико тряся головой:
– Хоть я сейчас и в человеческом обличье, меня ни за что не удержать простой девочке моего возраста! Ты кто?! Кто ты вообще такая?!
Тут он резко прервался. Воцарилось тяжелое молчание. Лицо Юрия, только что имевшее ярко-красный цвет, побелело.
– Что ты сказал? «В человеческом обличье»? – спросила Кёуль в замешательстве. Вместо того, чтобы ответить на ее вопрос, Юрий только крепко сжал губы. Девочка, которой хотелось непременно услышать ответ, спросила еще раз:
– Не понимаю, о чем ты говоришь. Что значит «в человеческом обличье»? Значит, у тебя есть еще и другие?
– Нет, просто что-то не то сморозил.
– Врешь.
Кёуль не была настолько глупа, чтобы купиться на неуклюжую ложь Юрия. Увидев, как его глаза забегали в попытке избежать ее взгляда, она не могла не понять, что он ей врет. Когда девочка посмотрела на него суровым взглядом, Юрий наконец вздохнул и заговорил:
– Слушай. Может, поговорим об этом в кафе моего дяди?
Кёуль достала из кармана мобильник и взглянула на время. 8 часов 40 минут