времени у нас больше нет, – взволнованно сказал Хаккет, снимая виаршлем, – сейчас перекусим и пойдем. Завтра вечером, возможно, станцию уже запустят. К этому времени мы уже должны быть на той стороне.
– Может сначала соберем немного батарей и обменяем их на еду и воду, – предложила Никки, – ну, в дорогу.
– Нет, малышка, – ответил брат серьезным тоном, не терпящим возражений, у нас есть несколько бутылок… – Хаккет заглянул в черный полиэтиленовый рюкзак, – четыре полных и еще пятая наполовину. Ее мы сейчас после еды выпьем и у нас останется по две бутылки на каждого. Будем экономить, сестренка!
– А еды? – осторожно спросила девочка.
– Так, что насчет еды, – парень снова полез в рюкзак, – три пакета синтетической. Ну ничего, пару раз перекусим, потом поголодаем немного, нам ли привыкать?
– Ну да, – с энтузиазмом подтвердила девчонка, – голодали и подольше, мы справимся, братик!
– Ну тогда, кушаем и в путь?
– Ага, кушаем! И в путь! Нас ждет Великое Переселение!
– Ух ты! Здорово сказала! Мне нравится!
Брат с сестрой так загорелись идеей путешествия, что моментально проглотили порцию синтетической еды, поделенной пополам, выпили остатки воды из пятой бутылки и отправились к горам. Через четыре часа, может немного больше, Никки и Хаккет очутились у подножья гор.
Ребята решили чуть-чуть передохнуть и спустя примерно пятнадцать минут начали восхождение. Трудно сказать, много ли времени занял подъем на гору, но по достижении вершины Хаккет изрядно подустал. Мутант поставил горшок с сестрой на плоский камень и выпрямился, вглядываясь в темноту. Тьма не открывала завесу ни на метр и плотной стеной стояла у самого подножья. Повернувшись в сторону Экерпаласа – столицы грязной и убогой планеты, парнишка начал вглядываться в еле различимые очертания домов. Серый город, на фоне серых пустошей. Даже столица сейчас выглядела, как огромная свалка, только вот «кучи мусора» были более правильной формы. Мальчишка загрустил. Где-то там, среди этой серости, был его дом, родители, которые погибли, школа и мечты о работе погонщиком… перспектива хоть и не слишком радужная, но все же там была семья, там было детство…
Вдруг серость мегаполиса вспыхнула миллионами искр. Запестрели, даже отсюда различимые экраны рекламных щитов Единственного шоссе. Справа от Экерпаласа, взорвался огнями огромный космопорт. Сердце Хаккета ушло в пятки. Медленно поворачиваясь на сто восемьдесят градусов, парень замер на пол оборота. Если бы у него были ноги, то они сейчас обязательно бы подкосились. Лишь благодаря тому, что он находился в тяжелом черном резиновом горшке для цветов, мальчишка не рухнул со склона высоченной горы. Где-то там, вдали, в кромешной тьме, тускло мерцали еле заметные точки света. Огни ЗАЭС, они включились! Но ведь прошло еще так мало времени! Неужели эти инженеры справились с поломкой раньше, чем планировалось?
Слева