приложилась губами к щеке капитана в мимолетном прощальном поцелуе и заняла место за рулем в меру презентабельного автомобиля. Ее финансовое благополучие изрядно пошатнулось после оспаривания прямым наследником завещания почившего мужа, но отказаться от богатого образа жизни она пока не была готова, хотя изначально к нему не стремилась. Может быть, стоит подумать о новом замужестве?
Бредя в одиночестве по мокрым тротуарам, Роал размышлял о правильности своего решения. Вероятно, ему стоило поискать невесту, похожую на Вероник? Такую же умную, целеустремленную, начитанную. У подруги детства всегда и на все вопросы было свое мнение, она во всем искала справедливость, обладала даром оратора и совсем не вписывалась в стандартные представления о послушной жене. Очевидно, поэтому и вышла замуж за состоявшегося мужчину намного старше и обладающего железным характером. Другой бы не смог с ней совладать. Полин же совсем другая: изнеженная, самовлюбленная, испорченная общением с себе подобными легкомысленными и безответственными особами. Обычное творение высшего светского общества. Что в ней такого особенного? Почему, она единственная, кто вызывает в нем нежные чувства, желание любить, заботиться, баловать на худой конец?
Тем временем Полин не находила себе места в собственном доме. Как он мог отказать ей в прогулке? Принял уже другое предложение. Интересно чье? И пусть не надеется, что она снова его куда-то позовет. Ни за что на свете.
От расстройства девушка даже съела несколько сдобных булочек с джемом. Бедная ее талия. Неожиданно в комнату постучала служанка и сообщила, что внизу Полин ожидает лейтенант Стор. Какой переполох тут начался. Эта прическа – не прическа, такое платье – не платье, куда подевался любимый кулон, где туфельки в тон… Минут сорок гость томился в ожидании.
– Добрый вечер, Элив. Вы сегодня с неожиданным визитом. Я была совершенно не готова, – стараясь вести себя сдержанно, проворковала хозяйка, проходя возле гостя и как-бы невзначай демонстрируя себя со всех сторон.
– Добрый вечер, Полин. Да, заезжал в эту часть города и решил навестить вас. Вы не заняты? – Элив по достоинству оценил старания Полин выглядеть блестящее, встречая его.
– Вовсе нет. Даже скучаю в одиночестве.
– Сегодня, я так понимаю, вы не ожидаете к себе капитана Дерина?
– С чего вы взяли?
– Видел его недавно с одной знакомой в парке за рекой.
– В парке?
– Да. Начался дождь, и они, кажется, уехали вместе.
– Вы затем и заехали, чтобы рассказать мне про капитана?
– Почему бы и нет. Если он ухаживает за вами, то считаю необходимым предупредить о таком неприемлемом поведении с его стороны.
– Глупости. Капитан просто дружен с моим отцом и поэтому так часто бывает у нас. Не хотите кофе?
– Не откажусь, – Элив, изображая восторг от встречи, попытался приобнять девушку, но она выскользнула из его рук.
Полин спешно покинула гостиную под предлогом распорядиться насчет кофе. На самом