навстречу дверь, задрапированную начавшим выцветать гобеленом. За ней слышался тихий разговор, и он не спеша шагнул туда, почувствовав, как дверь слилась со стеной, закрытая рукой проводившего его мага.
– Господин Рума, – приветливо, хоть и устало, улыбнулся ему глава, так и не сменивший своё изумрудное ожерелье на что-то более обыденное, хотя вместо плаща на нём теперь был тёмно-красный сюртук, придававший его седине благородный оттенок.
– Здравствуйте, – поздоровался маг со всеми присутствующими, отметив более благодушные взгляды, чем накануне.
От их ставших более приветливыми лиц и одежд, на которые все сменили форменные плащи магов, строгая прямоугольная комната казалось уютной, несмотря на голые каменный стены, кое-где покрытые трещинами, и по-утреннему блёклый свет, льющийся из высокого окна.
– Итак, думаю, для начала те из нас, кто пожелает, взглянут на ваши умения, а после мы подумаем над тем, чем можем вам помочь и, конечно, выслушаем ваши вопросы.
– Но, Майвин, сначала всем нужно представиться, – выскочил лысый маг, сверкнув улыбкой. – Стролл, Стролл из Тергана.
Он представился Руме первым, и остальные, чуть сконфузившись, видимо, от того, что считали свои имена весьма известными, последовали его примеру.
– Прошу простить нас, действительно, мы ещё не знакомы: я – Майвин, барон Дэсантина, имею честь выступать решающим голосом Совета магов Нагата.
– Зигфрид, Зигфрид из Синей Заводи, – кивнул старик, сотворивший дом из зерна.
– Ромунэя из Берегового пристанища, – скромно сказала старушка с тростью.
– Дальфина, Дальфина из Растинга, – рыжая магичка чуть жеманно присела.
– Лиат, – ограничился лишь именем маг с длинной бородой, сегодня заплетённой в несколько кос, скрученных вместе, отчего она стала в полтора раза короче.
– Вэйедэль, виконт Антхакар, – кивнул, как и прежде мрачный мужчина с чёрной бородкой клинышком.
– Марада «Вепрь» из Кабаньего леса, – следом представился маг, так и не сменивший своё поношенное тряпьё.
– Эльсиара, третья дочь барона Когаша, – вуаль женщины этим утром была серебристо-зелёной, но всё так же полностью скрывала её облик.
– Лайсвариус, – маг с кольцами держался позади всех, и видно было, что говорить он собирается только по необходимости.
– Мадина из Фридда, – магический шар подлетел ближе и вспыхнул золотистым светом.
Мадина из Фридда, так и не пожелавшая по каким-то причинам лично появиться в столице, стала последней, кто назвал своё имя магу. Руме большинство этих имён были незнакомы, а другие он и вовсе предпочёл бы не знать. Представление, кроме уходящего на него времени, не понравилось ему ещё и тем, что каждый из магов посчитал нужным показать свою силу, выпуская, если она была сокрыта, толику магии, дав возможность различить себя среди остальных. Он вновь почувствовал, что напрасно тратит время, ведь их сила уж через миг гасла на его фоне.
– Я