впереди сгущающийся лес, а значит болота заканчиваются так же , как и наши мучения. Неожиданно, кто-то хватает меня за ногу, а следом кричит Настя, что ее укусили. Я реагирую моментально, проговаривая защитное заклинание, как учила Веледара и хватка ослабевает. Стряхиваю с ноги чужую ласту неизвестной твари, и тут же достаю лук со стрелами, одновременно голося мужчинам, чтобы доставали оружие. Они же просто медленно останавливаются, будто завороженные чем-то и не спешат исполнить мою просьбу. Вокруг чувствуется магия.
– Настя! – кричу я. – это русалки! Готовь кинжалы и вставай рядом с ними. Они их заворожили и теперь замысливают забрать себе. Бояться некогда, и Настя, забыв усталость подбегает к нашим спутникам.
Тем временем справа от нас на поверхность выбирается сразу пять особей. Они скалят клыки, и щурят глаза, налитые кровью. Их хвосты моментально превращаются в обе ноги, как будто так и должно быть. Да уж, в преданиях они представлены прекрасными девами, а на самом деле – это устрашающие амфибии. Красотой такое назвать трудно. Андреас и Алексей голодными взглядами следят за тем, как они медленно подбираются к ним. Я в шоке, что никто даже не сопротивляется. Меня это злит, и я выпускаю одну стрелу твари в плечо. Она визжит и разворачивается ко мне.
– Сме-е-е-е-ртницааа! Я не хотела тебя трогать, потому что чую на тебе благословение леса и благодать ведьмы, но ты сама напросилась. Будешь первой, кого я разорву на куски!
– Правда? Ну давай! – с этими словами я целюсь ей меж глаз следующей стрелой и она замирает на месте. Адреналин бурлит в моей крови, а другие особи уже почти подползли к моим друзьям. – отзови своих подружек, и я не скажу матери, что вы тут вытворяете!
– Матер-р-рииии? А кто она, чтобы я ее слушала? – слова болотной твари сочатся ядом. – Веледара? Так это не ее владения-я-я, да и нет у нее дочки. Только если самозванка какая!
– Именем лесной богини Вилы, я приказываю тебе отступить. – я злюсь не на шутку, и пускаю вторую стрелу в бок ее зеленой подружке. Та шипит, и тоже устремляется ко мне. В глазах второй отражается удивленный взгляд, как будто она уже видела меня раньше.
– Это же…это Вила-а-а… нет, не может быть! – Она почтительно склоняет голову. Остановитесь, сестры. Это ее дочка-а-а. Тем временем одна из русалок уже тащит Андреаса в болотную тину, и даже не думает ее слушать.
– Прикажи своей сестре оставить моего спутника в покое, рыбина! Или я за себя не ручаюсь! – направляю стрелу на нее.
– Я бы с р-р-радостью, но то, чего мы уже коснулись, не принадлежит этому миру. Мы не тронем тебя и остальных, но этот мужчина н-а-а-ш. Я чую запах морей. Он сын бога, а значит будет нашим царем болот. Мы его не убьем.
– Да что вы о себе возомнили! Ты, кажется, меня плохо поняла. – я подхожу к ней почти вплотную, так, что кончик стрелы упирается в ее лоб.
– Я не могу его тебе отдать. Таковы наши законы, только если он не твой суженый, но я чую, что у вас еще ничего не было. – она скалится своей отвратительной улыбкой.
– Да, не было. Мы еще не поженились,