чем обуславливается и объясняется многовековое бытовое заблуждения о впадении Волги в море Каспийское. Впрочем, данное заблуждение никак не мешало древним русским путешественникам без труда попадать через Волгу в то самое Аральское море, оттуда – либо на Каспий, либо далее, на Восток в Индию, через реки Инд и Ганг. Свернувшие же на Запад, на Каспий, легко через узкий пролив попадали в Чёрное море, ну а там уже и Прованс, Босфор, Дарданеллы, Средиземное море, по-русски «море Лаптевых», и на широте Рима, Самарканда и Харькова – остров Грацио, земной рай со своей столицей Порт-о-Пренс.
«Холодно, Клепиков!» – «Ой, голодно, Марсюлис!» Так разговаривали после отбоя, лёжа на соседних нарах, два молоденьких солдата, призванные на военную службу в приграничный полк по охране рубежей Грацио. Да, холодно и голодно было в ту зиму на Грацио. Немало деревьев инжира и миндаля помёрзло той порой в грацианских степях – остались без урожая, а значит и без средств существования, грацианские крестьяне. Да только всё нипочем потомкам сталеваров и рыбаков. Выдержат, и не такое выдерживали, ещё крепче станут…
…
Кристина говорит: «У нас стиральная машина сломалась, Казик, посмотри».
Ну что я могу сделать? Я же не слесарь. Честно говоря, я и прокладку в кране толком не могу поменять. Вожусь, вожусь, делаю серьёзное лицо, а через час-другой опять капает. А тут стиралка. Взял, вытащил агрегат на середину ванной, перевернул, сижу сосредоточенно выкручиваю какой-то болт. Или винт, хрен знает, как это называется. Кристина подходит. «Казик, тебе помочь? Что подержать? Что покрутить? Тут что сломалось?» Я злой как собака. «Иди, иди, не надо ничего помогать. Я сам. Видишь, здесь болт прикипел, не крутится». Она сидит: «Давай помогу…» Я чуть не ору со злости: «Иди отсюда! Я сам!» Отошла, гремит на кухне кастрюлями.
Ничего не сделал, кое-как разобрал, разломал и отставил в сторону. «Потом посмотрю. Там сложно всё». Собрался к Яше в гости. Яша – симпатичный молодой еврей, я с ним в бассейне познакомился. Приятный парень, холит в тройке, чистый, аккуратный, умным и интеллигентный. Мы как-то подружились слегка, я иногда хожу к нему в гости по вечерам, разговариваем – о музыке, он любит классическую, о Пушкине, Яша знает наизусть целые главы из «Евгения Онегина», вот как Дмитрий Варламович умел. Много говорим о политике – наши взгляды во многом сходятся, если он, конечно, из тактичности не подстраивается под меня.
«Я с тобой, – говорит Кристина. – Ты меня ни разу к нему не брал. Познакомь с твоим Яшей. Может, это и не Яша, а дама там у тебя?» Я чувствую свою вину, что накричал на неё днём, согласился. Пошли вместе. Кристина навела марафет. Она, как подкрасится, наденет свои белую водолазку, просто ангел. Такая беленькая, глаза, как два колодца, а если улыбается – то вообще отпад. И духи какие-то шикарные. Ну постаралась. Зачем, она же Яшу и не видела ни разу.
Пришли, Яша открыл дверь, сразу видно, оценил Кристину, как хищник оценил. Ясно, что Кристина будет для него приоритет – не со мной