АЛЕКСАНДРОВНА
Ягоды сошли, так они яблоки жуют, негодницы. Ух, я Вас проучу. Ну-ка, подай голос. Спой, светик, не стыдись![11]
ДЕВУШКА-ПЕВУНЬЯ (спешно проглотив кусочек)
Что спеть-то?
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА (властно)
Что можешь!
ДЕВУШКА-ПЕВУНЬЯ (поет на манер народной песни)
Гляжу-ууу, как безумный, на черную шаль.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА (удивленно)
Откуда ты песню эту знаешь?
ДЕВУШКА-ПЕВУНЬЯ
Мадмуазель Алина изволили давеча петь, я и запомнила.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Чтоб во время сбора урожая все четверо на голоса пели, а я через открытое окно слушать буду. Чуть кто замолкнет, значит, яблочки ест.
Прасковья Александровна подбирает юбки и идет далее по аллеям парка в сторону ели-шатра в поисках дочерей.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Евпраксия!
Алина!
Девушки нестройно поют «Гляжу, как безумный, на черную шаль»[12].
СЦЕНА 3. ТРИГОРСКОЕ
На кухне той же усадьбы соседский кучер Пётр из Зуева, который привез хозяйке некое письмо, уплетает румяных жареных язей, а местный конюх Василий расспрашивает Петра*.
* Язь – это рыба из семейства карповых, в одном ряду с голавлями, также походит на плотву.
Предпочитает тихие глубокие заводи.
КОНЮХ ВАСИЛИЙ
Говорят, приехал к Вам в Зуево барин новый, весь чёрный как Антихрист.
КУЧЕР ПЁТР
Никакой он не черный и не Антихрист, и вовсе не новый, а просто молодой барин. И к Вам наведаться собирается.
Василий опасливо крестится.
КОНЮХ ВАСИЛИЙ
А у нас говорят, будто молодой Ваш барин по матери послал самого царя. Рассердился царь и заковал его в кандалы и послал на Кавказ. И сделался Ваш барин кавказским пленником. А прекрасная черкешенка распилила цепи и отпустила его на волю. Верно ли это?
КУЧЕР ПЁТР
Брешут. Вряд что-то сказывал он царю. Скорее, пристрелил кого важного на дуэли, оттого и на Кавказ разжаловали.
КОНЮХ ВАСИЛИЙ
А ещё говорят, будто как сбежал он от черкесов, да к нашим пробирался, так попал в гарем самого султана. И будто в том гареме стал евнухом.
КУЧЕР ПЁТР
Это кто ж будет евнух?
КОНЮХ ВАСИЛИЙ (замявшись)
Ну, скопец, что ли.
КУЧЕР ПЁТР
Ишь ты, умник, повадился брехать о бабах. Ты говори, да не заговаривайся. Скопцы-то поди бабами не интересуются, а наш-то молодой барин в бабах толк шибко знает.
СЦЕНА 4. ЗУЕВО
АЛЕКСАНДР и БРАТ. Ночь.
БРАТ
Веришь ли, меня хотели отселить в баньку или нянин домик по случаю твоего приезда.
АЛЕКСАНДР
Верю, душа моя. Но я был склонен думать, что банька или конюшня уготованы мне. С глаз долой.
БРАТ
Наконец-то мы можем поговорить по душам. И я смогу под покровом