и отпер внутреннюю задвижку – оказал милость внучке покойного приятеля. Дарина просочилась внутрь и попросила:
– Дед Савва, а можно?..
– Сколько?
– Четыре.
– Это слишком много. Раньше заказывать надо было. К празднику все наперечет.
– Мне только одну заговоренную. А три – простые. Я обещала Камулу и Хлебодарной на Ключеводском вокзале. Еще две – для «Сидящих». Там Хлебодарной хотелось бы заговоренную поставить.
– Хм. Как ты к ним пробралась?
– По службе, дед Савва.
Дед почесал бороду, повернулся, ушел во внутреннюю дверь и долго не возвращался. Дарина от нечего делать изучила знакомые образцы работ в стеклянных витринах – выставку, не менявшуюся годами. Здесь были настоящие шедевры из разноцветного воска: виноградная лоза, объеденная толстыми божьими коровками, с засохшей гроздью и пробивающимися почками, прихваченные морозом цветы и ягоды, черепашка с семью свечками на панцире – в детстве Дарине казалось, что она вот-вот поползет – яркий тропический попугай, удерживающий фитиль в клюве, веточка красной смородины, на которую присела крупная желтая бабочка. Безукоризненно проработанные детали и подобранные цвета заставляли забыть о том, что это свечи. Свечи, при отливке которых читались шакальи наговоры.
Дед вынес из подсобки маленький фанерный чемоданчик. Открыл, демонстрируя сокровища, с которым согласился расстаться. На такую щедрость Дарина даже в самых смелых мыслях не рассчитывала. Гроздь сочного темного винограда с пожелтевшим листом. Гроздь белого, медового, с оранжевыми подпалинами на ягодах. На черенках, возле фитилей, сидели жирные серые слизняки – сосредоточия бед, подлежащих изгнанию.
– Белый виноград – Сидящей, – велел Савватий. – Черный – на вокзал. Шишки для Камула одинаковые, можешь перепутать.
Из стружки, наполнявшей отделения чемоданчика, выглядывали связки восковых шишек с россыпью ягод боярышника и можжевельника.
Пока Савватий упаковывал свечи, любовно пересыпая их мягкой древесной стружкой и укутывая пупырчатым полиэтиленом, Дарина достала из сумки кошелек и вынула ворох крупных купюр – чуть больше своей месячной зарплаты. Она подсунула их под счеты – самые настоящие счеты с косточками на прутьях – и услышала ворчливое:
– Слишком много.
– Нормально, дед Савва. Пару простых свечек кому-нибудь за мое здоровье отдайте.
– Как себя чувствуешь? – спросил дед, защелкивая застежки чемоданчика.
– Ничего не болит. Ничего не хочется, – быстро отрапортовала Дарина. – Жениха не завела, плодиться и размножаться не собираюсь.
– Правильно, – одобрил Савватий и протянул ей чемоданчик. – Гуляй, пока молодая.
Дарина успела на электричку в Ключевые Воды, не пришлось три часа до следующей слоняться. Подремала на мягком сиденье, принюхиваясь к чемоданчику – смесь свежего дерева, воска и фруктов со смоляной горчинкой умиротворяла. За час до прибытия на вокзал она позвонила