нет, нет, – газетчик не сразу обрел способность говорить. – Отложим это… отложим на завтра. Вы же понимаете, что это очень ответственно, сегодня я не вполне готов…
Держась за стену, он как можно незаметнее подвинулся к выходу.
– Хорошо, – с нажимом проговорил я, представляя себя медиумом, вошедшим в транс. – Завтра в полночь я буду ждать тебя… агнец Божий.
Было отлично видно, что он старается овладеть собой с помощью искусственно-делового тона, но это ему нелегко давалось.
– Завтра, – повторил я. – Ты узнаешь имена убийцы и заказчика. Но захвати с собой побольше ваты, бинтов и йода.
– Для чего? – он снова врос в пол.
– Для кого, – поправил я, чувствуя свою силу над ним. – Для тебя. А я буду наслаждаться вкусом твоей крови. Ее будет много, очень много!
– Нет, нет, нет! – гость побледнел и снова начал отступать. – Я боюсь… с детства… боюсь крови… я не уверен… мне надо подумать… подготовиться… поговорить с редактором…
По-видимому, упоминание о высоком начальстве придало ему сил. Внезапно обретя подвижность, журналистик допрыгнул до входной двери и, на удивление быстро справившись с моим хитрым замком, выскочил на лестничную площадку. Не предвидев такой его прыти, я успел только послать ему вслед громовое «Так приходи же!», но вдруг наткнувшись в коридоре на его дубленку, разом потерял интерес к роли тени отца Гамлета. Тем более, что единственный зритель, сломя голову, забыв про лифт и про все на свете, мчался по ступенькам вниз.
– Эй, – заорал я, хватая дубленку, – пальтишко-о-о забыли-и-и!
«О-о-о… и-и-и…» – разнеслось по широкому лестничному пролету старого дома. Сверху хорошо было видно, как, часто топая, кружила по лестнице маленькая фигурка.
«Ну и черт с тобой!» – с досадой подумал я и, перегнувшись через перила, швырнул дубленку в пролет. Она плавно, распахнувшись, как большая птица, полетела вниз. Беглец, видимо решив, что я, обернувшись крылатым хищником, все-таки настигну его, пронзительно завопил и с грохотом вылетел на улицу, едва не выломав дверь подъезда.
«Ничего, – злорадно подумал я, – замерзнет – догадается, что это за птица была», и вслед за дублёнкой пустил вниз кепчонку перепуганного газетчика.
Сразу как-то навалилась усталость, и я сообразил, что ведь уже очень поздно. «Спать, спать», – только и вертелось у меня в голове, пока я возвращался в квартиру и закрывал дверь.
Развязавшись с приставучим репортером, я вновь обрел способность к восприятию мира, и первым отреагировало обоняние: увы, в квартире все еще основательно воняло дихлофосом. Слишком сильно, чтобы, поддавшись усталости, завалиться спать. Бр-р-р… «Пришло же мне в голову, на ночь глядя, тараканов морить, – подумал я. – Сплошной бред какой-то».
Пришлось побороться со шпингалетами и распахнуть окно в спальне. Уф, свежий ночной воздух приятно окутал меня холодком!.. Спать сразу расхотелось. Стало даже интересно понаблюдать за ночной жизнью двора, стоя у открытого окна. Вот машина едет по двору, наверное, кто-то