в комнату всем телом, грохнулось об дверь, а затем медленно сползло на пол. Свет туда не попадал, и Айра больше не могла его разглядеть. Тогда она стала прислушиваться, но через какое-то время все стихло, словно неизвестное чудище испарилось в воздухе.
«Может оно ушло?» – подумала пленница, аккуратно выглянув из своего укрытия, но, заметив на полу фигуру, застыла в ужасе. Ноги задрожали с новой силой, ведь в том силуэте она узнала Распида.
«Это не монстр, – крутилось на языке. – Хотя с какой стороны посмотреть… – паниковала пленница, – как по мне, он тут единственное чудовище. Что, если он пришел меня убить?».
Страшные мысли не позволили ей выйти. Однако она продолжила наблюдать за незванным гостем.
Распид сидел на полу, облокотившись на дверь. Опустив голову, он тихо дремал, или, как подумалось Айре, притворялся. Рядом стоял уже знакомый шандал на одиннадцать свечей, слегка погнутый, что не удивительно, ведь тогда в подвале Страж ударил по нему с такой силы, что тот улетел в сторону пленницы, чудом никого не задев. В тот злополучный день Распид был одет словно монах: в черную бесформенную мантию, скрывающую все, кроме фарфорового лица. Но теперь он выглядел совершенно иначе. На его взрослом лице отражался румянец. Одетый в белую рубаху с клиновидным вырезом, он казался более элегантным и почтенным, чем раньше. Больше не походил на отшельника, скорее на графа или князя, полностью соответствующий своему замку. Единственное, что смутило пленницу, это то, что он был босым.
«Неужели ему не холодно?» – подумала Айра, продолжая внимательно осматривать Распида. Пол дворца был ледяной, а ковры лежали не во всех комнатах. «В прошлый раз он был в сапогах, наподобие тех, что носят военные или охотники, – вспомнила Айра, улавливая новые детали».
Его черные, как смоль волосы ровным срезом касались пола. На некогда юном лице проступали первые морщины, однако время не успело стереть приятные глазу черты. Теперь ему было около сорока лет, может быть, чуточку больше.
«Возможно он заболел. Иначе как объяснить, что он постарел буквально за месяц. Или дело в плохом освещении? Иногда оно действительно уродует людей до неузнаваемости, – размышляла пленница, не прекращая внутренний диалог. Но чем дольше она обсуждала внешность Распида, тем сильнее искажалось его лицо. Не выдержав, он прошипел:
– Выходи. Я знаю, где ты, – в голосе слышались нотки раздражения. У Айры внутри все опустилось.
«Как он мог меня заметить? – волновалась она, будучи внезапно раскрытой. Отодвинув штору, пленница сделала шаг вперед.
– Извините, – стыдливо протянула она, желая поклониться, как ее учила Виктория, но запутавшись в тканях, с треском грохнулась на пол. Карниз полетел вслед за ней. От лязга металла Страж недовольно поморщился.
В туже секунду Айре показалось – это конец. Теперь он точно ее убьет, но вместо того, чтобы злиться, Распид небрежно махнул рукой, подзывая пленницу к себе. Выбравшись из под тканного плена, она нерешительно подползла