шагнул на лед, небрежно бросив мне через плечо: – Ты сама обещала за мной пойти.
В очередной раз прокляв свой длинный язык, я осторожно ступила на лед. Вроде, держит. Для верности я подпрыгнула пару раз – опять держит. Но это же у берега… Мой ангел уже отошел метров на пятнадцать, те двое ребят уже миновали середину реки, и пока, вроде, никто никуда не провалился… Мелкими-мелкими шажками я бросилась вслед за ними, стараясь ступать как можно легче…
– А что это у них на плечах? – спросил мой ангел, оглядываясь с довольной ухмылкой.
– Лыжи. Отстань, – коротко ответила я, стараясь держаться в шаге позади него, внимательно глядя под ноги и с ужасом ожидая зловещего потрескивания.
– Ты, что, опять боишься? Как в самолете? – Он неожиданно остановился и повернулся ко мне, расставив в стороны руки. – Давай я тебя отнесу – так быстрее будет.
– Не подходи! – взвизгнула я, замерев на месте. – При движении по льду вес нужно рассредоточивать! И останавливаться нельзя!
Да был ли хоть раз, чтобы он меня послушался! Увидев, что он уже поднимает ногу, чтобы сделать тот последний шаг, после которого оба наших веса неминуемо окажутся сосредоточенными в одной (с моей удачей – самой непрочной) точке, я охнула и, увернувшись из-под его руки, ринулась мимо него к противоположному берегу. Забыв о том, что нужно ступать легкими мелкими шажками. И взывая ко всему его небесному начальству, чтобы они немедленно выбили у него из головы всякую мысль о беге наперегонки.
То ли они меня услышали, то ли мне с перепуга удалось опытного, тренированного ангела обогнать, но на твердой земле я оказалась первой. Не успела я обернуться, чтобы высказать ему все, что я думаю о его наплевательском отношении к порученному объекту хранения, как он лишил меня и этой возможности. Пришлось отбиваться руками. Что он соизволил заметить далеко не сразу.
– А вот драться необязательно! – промурлыкал он, отклоняясь от моего лица.
– Дышать тоже? – еле выдавила из себя я, хватая ртом воздух.
– Ну, идем, посмотрим, раз уж пришли, – вздохнул он так, словно это я его сюда волоком притащила. – О, вон и тропинка есть…
Глянув на бесконечно далекий родной берег с еще более далекими признаками цивилизации на нем, я представила себе обратный путь и решила помолчать до возвращения домой.
Тропинка оказалась хорошо протоптанной – видно, ходили по ней много и часто. Я слегка успокоилась – если бы хоть один несчастный случай был, на берегу бы уже предупреждающие знаки выставили. Наверно. Минут через пять мы вышли к краю другого водоема.
Судя по всему, это было озеро – от реки, видимо, питающееся – и, похоже, неглубокое, с прочным слоем льда, поскольку на нем десятка два человек катались на коньках. Мой ангел уставился на них, как завороженный.
– У тебя такая обувь есть? – отрывисто спросил он, не сводя глаз с катающихся.
– Это не обувь, это – коньки, – поправила я его.
Он досадливо поморщился.
– Нет, –