не пошевельнулась. Женщина была немолода, над верхней губой виднелись жесткие усики, все три подбородка провисли, а отдышку можно было услышать даже в соседней комнате.
– Я заплачУ, – у посетительницы был сильный акцент и низкий хриплый голос.
Адвокат отрицательно покачал головой.
– Вынужден вам отказать. Следующие три часа мне УЖЕ оплатили. Другие клиенты. Посему, позвольте с вами попрощаться.
Брюнетка зло прищурила ярко накрашенные глаза:
– Я предлагаю в три раза больше!.. – для наглядности она продемонстрировала три пухлых, унизанных перстнями, пальца.
– Не вижу в этом ни малейшего смысла, – Аристарх оставался холоден и непреклонен. – В любом случае, я не в состоянии вынести оправдательный приговор вашему супругу. Это совершенно вне моей компетенции.
Поняв, что уговорами ничего не добьешься, пышногрудая дама тут же заняла агрессивную позицию.
– Но мы ведь уже заплатили вам кучу денег! Что же вы раньше не отказывались?
На невыразительном лице стряпчего промелькнуло едва уловимое выражение досады.
– Вы заплатили мне ровно столько, сколько стоила проделанная работа. Все соответствующие документы я вам предоставил, – он хотел еще что-то добавить, но передумал. – Теперь вам следует надеяться исключительно на профессионализм следственных органов и благосклонность судей.
Но в глазах доверительницы уже разгорался недобрый огонек.
– Вы обязаны защитить моего мужа!
– Госпожа Гаспарян, ваш муж совершил серьезное преступление. Можно лишь уповать на некоторое смягчение приговора, но никак не на полное оправдание. Вам стоит с этим смириться.
– Но вы наш адвокат! – упорствовала женщина.
Аристарх растянул тонкие губы в некоем подобии улыбки.
– Строго говоря, я уже не являюсь вашим адвокатом. Если помните, после того как я отказался передать взятку судье, вы сочли мои услуги напрасной тратой времени и обозвали выцветшей выхухолью. С тех пор процессуально нас ничто не связывает. Поверьте, госпожа Гаспарян, вы только зря тратите мое и ваше время.
Пышнотелая дама, звеня цепями и браслетами, потянулась за увесистой сумкой. Ее взгляд был полон жгучей ненависти.
– А если я скажу, что мой муж все-таки не совершал этого преступления? – надменно пробасила она.
Аристарх посмотрел на часы.
– Я вам не поверю. Даже как его адвокат. Простите, у меня действительно больше нет ни минуты.
– И все же это так, – с нажимом повторила Гаспарян. – Муж лишь взял вину на себя, – она понизила голос и, выразительно указала пухлым коротким пальцем на потолок. – За рулем машины в тот вечер сидел не мой муж, а о-очень влиятельный человек.
Аристарх на секунду прикрыл глаза. Он видел запись. Видел, как из водительской двери вышел именно Гаспарян. Возможно, в салоне был еще кто-то, но речь об этом ни разу не заходила. В любом случае владелец сети обувных магазинов был пьян, а машина принадлежала именно ему.
– Понимаю, – открыв глаза, он заставил себя улыбнуться. – Но все же прислушайтесь к совету, который