почти синхронно поклонились, неглубоко присев.
– Я смотрю вы опять бегали в кондитерскую лавку? – строго спросила директриса.
– Нет, сударыня, – попыталась соврать Светланка.
– Врать вы так и не научились. И это похвально. Ядвига, вытрите следы сахарной пудры со своего носика. А вы, Светланка, вытрите усы, оставшиеся от эклера, – директриса пошла дальше по садовой дорожке больше не обращая внимание на своих подопечных.
Девушки посмотрели друг на друга и весело засмеялись. Ядвига принялась платочком стирать сахарные усы с лица подруги, а Светланка вытирала Ядвиге носик.
Глава 7
Следующие несколько дней для Ядвиги были особо ничем не примечательными. Дни летели быстротечно. Близился выпускной бал. Среди старших курсисток поползли слухи, что на репетицию бала прибудет эскадрон гусар, расквартированных в городе перед очередной османской кампанией. Для многих это был шанс выскочить замуж за молодого офицера отборной кавалерийской части, формируемой, как правило, из отпрысков очень знатных фамилий.
В хозяйственной комнате девушки наглаживали свои институтские платья и банты. Готовились к предстоящей репетиции главного выпускного бала.
– Девочки, а вы знаете, что наша директриса Чикуанова, познакомилась со своим князем на выпускном балу Екатерининского института благородных девиц в Петербурге? – похвасталась своей осведомленностью одна из курсисток.
– По ней даже сейчас видно, что в молодости она была еще той красоткой,– подключилась к обсуждению директрисы другая курсистка, наглаживавшая пурпурный бант.
– Девочки, а как узнать, что ты понравилась? Я так переживаю, что могу и не заметить своего суженного!
Курсистки загалдели, обсуждая, как же не проглядеть молодого офицера, имеющего серьезные намерения. Воспользовавшись тем, что почти все девушки были увлечены общей беседой, Светланка негромко спросила у Ядвиги:
– А если на балу будет тот красавчик из кондитерской лавки, что ты будешь делать?
– Ничего не буду делать. Больно нужен мне этот красавчик! Да и не придет он вовсе.
– Ну а если вдруг?!
– Он поди уже и позабыл, как мы нагло отобрали у него эклеры,– улыбнулась Ядвига,– И вообще, баришня, не делайте мне нерьви!
– Ха-ха, – рассмеялась удивленная Светланка,– ты все-таки научилась говорить как торговка!
– Что за шум? – в комнату вошла воспитательница.
Девушки сразу же замолчали и принялись нарочито серьезно выглаживать свои наряды к предстоящей репетиции.
Последнюю ночь перед генеральной репетицией курсистки почти не спали. Все были в мечтах о предстоящей судьбоносной встрече с бравыми офицерами. Ядвига тоже не спала. Она отгоняла от себя мысли о возможной встрече с тем красивым офицером, которого она встретила у кондитера. Девушка понимала, что одна мимолетная встреча – это не повод для дальнейшего знакомства и уж вообще не повод для завязывания отношений.., но мысли о возможной встрече были все навязчивее и навязчивее.
В огромной зале института,