вечно… Моя прабабушка, здесь познакомилась со своим суженным, моим прадедом, а через несколько дней началась война. В письмах, которые он писал своей невесте, часто вспоминал первое свидание, как стояли они, обнявшись на ступеньках, и судьба его сберегла, протащив через горнило страшных сражений. Уже после победы они продолжали встречаться на этой романтической лестнице и через несколько месяцев поженились. Так и возродилось наше новое генеалогическое дерево. Увлечённая таким рассказом, Маргарет, тихо спросила:
– А откуда, вообще, появилась эта лестница?
– Мне прабабушка рассказывала, что ей лет сто пятьдесят, а может быть и больше, правда, за это время её в некоторых местах реставрировали,
– продолжил Эрик, – вот здесь у подножья было небольшое изумрудное озеро, которое облюбовали белые лебеди. А, как известно, лебединая любовь самая крепкая и верная на земле. Если один из лебедей погибает, то другой не ищет себе пару, а остаётся одиноким на всю жизнь. Местные жители радовались появлению красивых грациозных птиц и часто подкармливали их. Лебеди постепенно привыкли к людям и совсем их не боялись. В те далёкие времена, эта местность ещё не была городом, и эту землю купил один богатый вельможа, по – моему, какой -то граф. На горе он возвёл большой каменный дом и захотел построить красивую и извилистую лестницу, которая должна спускаться прямо к озеру. Выписав из -за границы хороших мастеров, он решил сделать не просто лестницу, а произведение искусств. С резными перилами, точенными балясинами и ступеньками, инкрустированными уральскими самоцветами. Рядом на ступеньках должны были стоять вазы с разными цветами, привезённые со всех концов света, чтобы они могли цвести с ранней весны и до поздней осени, а возле дома, куда поднималась последняя сотая ступенька, заканчивающаяся небольшой террасой, хозяин приказал построить зимний сад, чтобы и в холодную стужу там благоухали цветы. Это он всё делал, для того, чтобы покорить сердце молодой девушки по имени Мария – дочери своего приятеля. Невзирая на большую разницу, почти в тридцать лет, отец, будучи не богатым, был не против такого брака, со знатным и состоятельным женихом. Бедная молодая девушка была в отчаянии. Она влюбилась в своего соседа, юношу, совсем простого происхождения, с которым они были знакомы ещё с детства, и не соглашалась на брак с графом. А, вельможа, хотел поразить юную девушку богатством и красотой дома, зимним садом, а главное великолепной лестницей, зная, что она очень любила цветы и особенно розы. И вот весной, когда строительство подходило к концу, граф увидел на озере двух белых лебедей. Они плавали, ныряли и даже целовались, сразу было видно, что это – счастливая пара. С завистью и тоской он смотрел на любовную идиллию, но больше всего его раздражало, что простой люд приходил на озеро кормить лебедей. Тогда он решил их убрать, переманивши на другое озеро, но пара белых птиц каждый раз возвращалась на облюбованное ими место, а с ними и селяне, которые его сильно раздражали. И вот, как -то летом, когда лестница