мне пока неведомо. Я с поднебами вообще никогда не встречался. Нет вру, знаком с двумя купцами, но те нормальные люди, какие везде есть. Им торговать надо, а не владыку слушать. Хотя… – Артём подумал. – Вряд ли местные поднебы во всеуслышание заявляют о своих далеко идущих целях, потому тебе, например, и не верится. Но те двое вполне могли бы стать свидетелями. Это я к примеру. Шибко далеко они.
– М-да, из головы у меня этот разговор долго не выйдет, – князь даже остановился, оглядываясь вокруг. – А может, и вовсе не оставят теперь мысли о поднебах, на каждое их действо и слово теперь с этой дикой стороны смотреть поневоле придётся. Ладно, я тебя услышал, но повторяю, что другим такие сведения будут пока лишними. Пока.
И всю оставшуюся дорогу до города великий князь Гран Приморский промолчал, не реагируя даже и на вопросы своей свиты.
Вот впереди и Рамон – слегка уже знакомый. Именно, что очень слегка. Процессия подошла к юго-западным воротам. Гран остановился, грустно глядя на давно не ремонтированные стены, ржавые створки ворот.
– И вот что мне со всем этим делать сейчас? Может, спалить этот город к небесам, как думаешь, путешественник?
– Тоже неплохой вариант, – согласился Артём. – Только сначала спалить бы тех, кто в этом виноват.
– Крежан, естественно, кто ещё? – пожал плечами князь.
– Он, наверно, главный виновник, кто бы спорил. Да только сомнение берёт, что обошлось без толпы подпевал, лизоблюдов и прочей нечисти, любящей пожрать и повеселиться нахаляву. Не бывает такого. У правителя всегда имеются советники, помощники, чиновники, просто приживалы. Мало ли кто Крежана поддерживал. И воровал. Вот это всё награбленное по поселениям он один ел? Наверняка продавал на сторону, чтобы иметь средства на развлекуху.
– Очень возможно, – Гран пустыми глазами смотрел на привратную стражу, которая стремилась вжаться в городскую стену. – Наверняка так оно и есть. Так кто ж в том сознается?
– А это смотря кого и как спрашивать. Главное – чтобы сбежать не успели. У тебя свои-то люди есть?
– А как без охраны? Вроде бы и ни к чему столько было брать – всё-таки к брату направлялся, но как сердцем чуял, прихватил сотню, половина тут ожидает. Да ещё десяток хороших финансистов и законников – надо ж было удостовериться, почему Крежан просил освобождения от податей. Но я тебя понял. Керлин, подойди. У тебя сейчас девять полных десятков. Возьмешь семь из них, подчинишь себе по моему велению городскую стражу. Закроете напрочь все городские ворота, стены – под наблюдение. Никого не выпускать и не впускать до особого распоряжения. Займись этим немедленно, чтобы, пока мы двигаемся до дворца, Рамон был блокирован. Заметишь кого из стражников в помощи беглецам, убивай и тех, и других. Всех о том предупреди.
Жёстко, но по-другому из княжьей задумки ничего не выйдет.
– Теперь Гордей, – вызвал Гран несостоявшегося, точней, отказавшегося убийцу, всю дорогу молча бредущего в свите. – Сколько у тебя