тебя из-за этого оберега и оставили. Точно так. Тот пришлый цыган оберег узнал – и посоветовал от тебя отделаться.
– Ты хочешь сказать, что мне его повесил на шею арконский воин? Маленькой девочке? Зачем?
– Возможно, он смог бы тебе ответить – бабка кивнула на раненого.
– Прошу тебя, узнай его имя. Может быть, это моя последняя надежда узнать о себе правду.
– А она тебе нужна, эта правда? Не будешь жалеть потом? – бабка вздохнула – Вот смотри ещё, что он за человек. На плече у него след от ожога, старый. Это похоже на клеймо. Такие ставят рабам, которых продают в Степь. По телу рубцы и шрамы. Он хоть и молодой, но побывал в переделках. А на спине, между лопаток у него рисунок. Такой, знаешь, когда надрезают кожу, а потом затирают туда угольную пыль, чтобы не смылся. Рисунок этот сделан явно не в Арконе, возможно в Степи или ещё дальше, но в наших краях таких не делают. Я не знаю, что это значит, но он не простой воин, дочка, он – Иньша.
– Кто?
– Иньша – умеющий то, что не умеют другие.
– Это как?
– По-разному… Это значит Умеющий использовать Силу. Одни могут оборачиваться в животных, другие летать, третьи провидеть или проникать в мысли. Ну как тебе растолковать. Но не в этом дело – они могут постигать истинный смысл вещей, видеть суть. Наш мир пронизан потоками силы, злой и доброй, и есть люди, способные этими потоками управлять.
– Этому можно научиться?
– И да и нет. Иньшей можно родиться, но не стать воином.
Бабка пошла в избу готовить отвар, а Нерада подумала, что имеет смысл осмотреть вещи арконца, может имя где-то начертано и его можно прочитать.
Вещей было немного. Рваная окровавленная рубаха, кожаный пояс с медными насечками, длинный нож с костяной рукояткой, сапоги из мягкой кожи. Тут Нерада ещё обнаружила холщовый мешочек, что-то вроде кошелька, привязанный к поясу. Внутри оказался чудный камень. Тёмно-жёлтый, с коричневыми прожилками, чуть поменьше куриного яйца и необычно лёгкий для своих размеров. Она подержала его в руке и странное чувство возникло у неё, словно видела она его уже где-то. В памяти всплыли какие-то неясные картины.
…Детские голоса… булыжник под ногами… «Алатырь!» – вдруг вспомнила Нерада и вздрогнула – камень стал нагреваться. Спустя мгновение он уже светился в её руке странным желтовато-оранжевым светом. Был тёплый, но не обжигал. Нерада смотрела на Камень, заворожённая чудом. Ещё чуть- чуть и произойдёт нечто. Но тут воротилась бабка и Нерада, спохватившись, тайком сунула камень в рукав. Бабка ругалась, когда она трогала разные волшебные вещи без разрешения, а Нерада почувствовала вдруг, что Камень ей пригодится.
Они возились с раненым до самого вечера, но ему становилось всё хуже.
– Плохо совсем, – проговорила бабка, – Уходит. Ничего не получается. Он сам жить не хочет.
Нерада упала духом. – Неужели совсем нельзя ничего сделать? Неужели я так ничего и не узнаю? Ведь он не просто