Я-Нол.
Практик приподнял брови, изображая удивление, и ответил:
– Меня зовут Рейн Л-Арджан.
– О, Рейн, ты из благородного рода! – вздохнув с явным облегчением, Эль быстро опомнилась: – Кир Л-Арджан, я рада знакомству с вами, но простите меня, я ничего не слышала о вашем роде. Он давно служит Инквизиции? Как вы оказались среди практиков?
– Кира Я-Нол, давайте будем обращаться друг к другу по-дружески, – Рейн легко сжал руку Эль и тут же выпустил.
– Да, Рейн.
– Мой род всегда служил Церкви.
Девушка уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но он опередил ее:
– Эль, в честь чего твой отец устроил прием? – он спрашивал будто бы в шутку. – Меня пригласил глава моего отделения, но забыл назвать причину, по которой здесь собралось столько церковников и инквизиторов.
Эль пожала плечами и ответила свободно, без всех своих манерных слов:
– Отец часто устраивает приемы. Он говорит, настоящая политика в Кирии ведется не в зале Совета, а за званым ужином. Глава торговой гильдий посещает нас каждую неделю, они старые друзья с отцом, а вот инквизиторов мы видим редко.
Рейн сделал себе первую отметку: слова Эль ставили под сомнение силу союза Церкви и Инквизиции.
– Представляю, какую оскомину набили их разговоры, – Рейн лукаво улыбнулся.
– Это точно! Тяжело, когда можно слушать но, не говорить.
– А если бы могла, что бы ты сказала?
Эль пожала плечами:
– Мне интересна работа ученых, я бы хотела расспросить, над чем сейчас работает гильдия. В университеты стали принимать девушек, я хотела бы поступить, но отец запрещает.
Вот уж важные сведения! Практик изобразил сочувственный вздох:
– Это несправедливо. Каждый имеет право на выбор. – Рейн сделал паузу. – Посмотрел бы я на эту встречу: должно быть, кир Я-Эльмон только и знает, чтобы отчитывать торговцев за отхождение от заповедей.
– На это бы и я посмотрела! Но ничего, кроме других членов совета и вездесущих Детей Аша, они обсуждать не имеют.
– Эль, может быть, я хоть раз освобожу тебя от этого? Могу я пригласить тебя в театр?
Сдерживать нетерпение стоило труда. Если узнать дату встречи заранее, Д-Арвиль успеет подкупить слуг или внедрить своего человека. Доказательство, что Церковь готовит новый союз, многого стоило.
– Глава торговой гильдии придет со своей семьей, я должна быть рядом, но я с удовольствием приму твое приглашение на другой день.
– Когда же мне не стоит тебя ждать? – Рейн снова улыбнулся.
– В следующий четверг у нас состоится ужин. Мы можем увидеться в пятницу.
Аст победно рассмеялся, и Рейну хотелось смеяться вместе с ним. Ха, у Анрейка явно меньше шансов! Еще бы найти слова, чтобы вынудить Эль слушать внимательнее, передать суть разговора…
– Рейн, я хочу увидеть твое лицо, – внезапно сказала она. В голосе слышался каприз.
– Практики не снимают черное и не снимают маску, – ответил Рейн, уже не чувствуя привычной твердости.
– Не