я сделала сама, собрав волосы наверх. Нанесла красивый вечерний макияж, нарисовав такие чёткие стрелки, что мне любой визажист бы позавидовал. Губы я чуть тронула блеском, чтобы не выглядеть вульгарной.
Гостей было немного – три достопочтенных леди, одна из которых приходилась сестрой Галине Петровне, и её внук Артемий, который её, собственно, и привёз.
Женщины, открыто умилявшиеся моей красоте, мне очень понравились, в отличие от Артемия. Мужчина тоже оценил мою привлекательность, только уже чисто по-своему. Он разглядывал меня так откровенно, что я чувствовала себя неловко, чувствовала себя голой от его сальных взглядов.
Галина Петровна так усиленно расхваливала меня, будто бы хотела обратить на мою персону внимание Артемия. Это было лишним, потому что он и без того на меня глаз положил.
Впервые за всё время я захотела, чтобы Максим Константинович поскорее приехал домой. Не думала, что признаю это, но его присутствие придало бы мне уверенности, что Артемий ничего плохого мне не сделает.
Он ничего такого и не делал. Обладая приятной внешностью, мужчина и вёл себя весьма культурно, но на меня он наводил какую-то необъяснимую панику.
Ужин закончился, и дамы сели играть в покер. Мне тоже предлагали, но я вежливо отказалась, потому что совершенно не умела играть, да и как-то неинтересно было.
– Погуляйте с Артемием в саду, – предложила Галина Петровна.
Мне её предложение совершенно не понравилось, но отказываться было так невежливо, что мне ничего не оставалось, как пойти в сад. Артемий будто только этого и ждал. Он вскочил с дивана, будто его оса ужалила в пятую точку.
На улицу мы вышли молчком. Я шла впереди, а Артемий неприятно дышал мне едва ли не в затылок, и от этого у меня бежали по спине неприятные мурашки.
Уже стемнело, но сад был достаточно хорошо освещён фонариками. Погода стояла чудесная. Ветра не было, поэтому медовый запах цветов уверенно повис в воздухе. Не было бы рядом Артемия, прогулка вышла бы более приятная.
– Ты красивая, Катя, – неспешно вышагивая рядом со мной, задумчиво, с ленцой протянул он. – Если бы я только знал, что тётя Галя взяла такую прелесть на работу, примчался бы раньше.
– Вы преувеличиваете, Артемий, – скромно ответила я, хотя со стороны это было больше похоже на кокетство.
– Даже странно, что у тебя нет мужчины. Неужели все, кроме меня, ослепли?
Артемий попытался приобнять меня за талию, но я отпихнула его руку от себя. Мы остановились посередине дороги, и теперь Артемий смотрел на меня уже с азартом. У меня внутри всё мелко задрожало от страха. Что мне делать, если мужчина продолжит в том же духе? Бежать? На каблуках?
– Ты сейчас тоже ослепнешь, если будешь распускать руки! – пригрозила я, отступая от него в сторону.
– Хм, а мне нравится твоя игра, Катя! – усмехнулся я. – Твоя напускная неприступность только сильнее заводит!
Я осознала насколько опасно моё положение. Артемий внучатый племянник Галины Петровны,