империи других государств.
– Но и привлечение желания завоевать, Ваше Императорское Величество, – уверенно посмотрев мне в глаза, проговорил Ону. – Вы же понимаете?
– Конечно, понимаю, Ону. Именно этим я планирую начать заниматься с завтрашнего дня. Собирать и учить самую лучшую армию в этом мире. Ну и безопасностью в фортификации мы пренебрегать не будем. Используйте синтетические армобетоны для стен и башен. Высота стен должна превышать двадцать пять метров. Башни на четыре метра выше. Это для начала. Ров должен быть десять-пятнадцать метров в ширину. Ну, увидите на чертежах. Потратил три часа, чтобы нарисовать и начертить. Будет что-то непонятно – скажете.
– Ваше Величество. Я хотел поговорить об учебном марше. Мне необходимо пройти его со всеми. Я организую здесь все работы и буду их отслеживать. Но я обязан как высший чиновник этого государства быть одним из лучших. Это мир рыцарей и рыцарских канонов. Вы же понимаете, о чем я?
– Да, Ону. Понимаю. И поэтому быть по-твоему. Организовывайте все, о чем я сказал. И давайте спать. Хорошо, что здесь большие сутки. И можно работать больше, а спать привычно.
В свете восходящего солнца, словно купаясь в его оранжевых лучах, стояло войско. Алого цвета доспехи с серебряной насечкой, шлемы с парадными султанами разных цветов, белые плащи с вышитым золотом гербом новой империи, знамена с римскими буквами, определяющими батальоны, и снова с гербом империи – зрелище завораживало.
Я взошел на невысокий помост и вскинул руку с обнаженным клинком. В ответ при полном молчании каждый воин в строю и даже стоящие возле меня ударили себя в левую сторону груди латными перчатками.
Строй застыл. А мы наблюдали, как из леса выезжает колонна воинов в черных кольчугах и латах. Даже верховые яры были одеты в подобие кольчуг и казались громадными ящерами из-за особого плетения кольчужных колец, похожих на чешую.
– Девы-воительницы! – прозвучало со спины голосом сэра Колома. – Как успели-то? Впереди них Королева – Соффи Отважная. По маскам, закрывающим лица отряда, можно определить, что это ее «Непобедимые».
– Ну что же, посмотрим. Интересно же проверить их непобедимость! – весело проговорил я, ожидая, когда отряд всадников доскачет к помосту.
Всадники идеально ровно и четко выстроились в шесть рядов перпендикулярно строю моего войска, не доехав до места, где мы стояли, метров тридцать. В идеальной тишине от них отделился один и поскакал к нам.
– Меня зовут Королева Соффи Отважная. Я пришла к тебе Великий Бессмертный Император присягнуть на верность и стать твоим верным вассалом! – проговорил всадник звонким девичьим голосом. – Но прежде, чем я дам клятву, я вызываю тебя на бой. – Она сняла с левой руки латную перчатку и бросила мне под ноги.
Я, улыбаясь, помолчал, взяв паузу. Дерзость девушки-королевы мне нравилась, но нужно было воспользоваться этим по максимуму.
– Хорошо. Соглашаюсь выйти на бой с тобой, королева Соффи.