пока! – отмахнулся тот, занятый обдумыванием нового меню на сезон Рождества.
После Фестиваля Тыкв и Дня Благодарения трасса пустела и в «Колесо» захаживали лишь местные холостяки да заезжие вроде этого верзилы в ковбойских сапогах… Рядом с ним Бетси казалась ещё более хрупкой, несмотря на свой приличный рост 1м. 75см. Сам то Билл был выше неё всего на пол головы…
– А парень, пожалуй, под метр девяносто будет, – бормотал он, едва ли осознавая, что счёт не в его пользу.
– А с другой стороны, как приехал, так и уедет, на попутках он её с собой не заберёт…
Женщина и мужчина шли по улице, держась друг за друга, сопротивляясь ветру и снегопаду. У Бет потекла тушь и они остановились у магазина, спрятавшись за автоматами с колой.
– Вот, теперь нормально, – сообщил Дэлл, оценивая свою работу.
– Конечно же, ты сделаешь всё лучше, как только доберешься до зеркала, но тебе и так идёт! – улыбаясь, заверил он, и поцеловал лиловые от холода губки спутницы.
– Идём, – обретая возможность видеть и дышать, поторопила Бетси.
Отель был уже совсем рядом и его хозяйка, Молли Симс, с радостью устроила ещё одного постояльца.
– Сейчас – мёртвый сезон! Я дам ему лучший номер! – заверила их Молли.
– Да-да! – усмехнулась Бет, нашла кого обольщать: у тебя все номера – лучшие, были бы свободны!
– Ладно тебе, подруга! Уж и похвастать нельзя! – покраснела от комплимента хозяйка. – Мне дали 4 звёздочки, не 5.
– …Только из-за маленькой парковки, а так!..
– Комната №10, – звон ключей о стойку, прервал ненужный спор.
– Прямо в яблочко! – улыбнулся Делл, радуясь возможности убраться отсюда и принять, наконец, душ!..
– Приятного дня, мэм! – приподнял он свою ковбойскую шляпу.
– И вам, мистер Хант, – вежливо отозвалась Молли, выразительно взглянув на Бет.
Кровать в номере оказалась огромной. Осмотревшись, Делл остался вполне доволен: телевизор, бар, холодильник и все прочие удобства присутствовали и были в прекрасном состоянии, – приятное разнообразие среди безвкусных придорожных мотелей. У кровати он заприметил очень удобный ковёр и обернулся к Бетси:
– Располагайся!
Бет прошествовала к холодильнику и достала две банки пива.
– Мёртвый сезон! – пояснила она, польщённая удивлением Делла.
– На Новый Год и День Независимости – шампанское в каждом номере.
– А на Рождество? – заинтересовался приезжий.
– Ёлка во дворе! – прыснула Бет, бросая ему холодное пиво.
Делл растянулся на кровати, потягивая пенное. Его дорожная сумка так и осталась стоять у двери. Бетси нетерпеливо переступила с ноги на ногу.
– Тебе обязательно сегодня возвращаться на работу? – правильно понял ситуацию Делл.
– Хм! Я уж думала, ты и не спросишь! – призывно улыбнулась девушка.
– Может, примешь душ? А я, пока, приведу себя в порядок?
– Не