роста растений.
– Успешно?
– Не очень, – Коннелл оторвался от пробирок и взглянул на обеспокоенно выглядевшего Инвара. – Что случилось?
– Георг свихнулся окончательно… Желает войны с Иммануилом. Не может успокоиться, что Эмилия его бросила.
– Даже и не знаю, что ответить. Спорить с королём не позволительно даже магу.
– А если наше войско будет уничтожено силами короля Иммануила?
– На то всё воля Всевышнего. Инвар, я не понимаю, что ты хочешь? Чтобы была война или предотвратить её?
– Я уже и сам не знаю. С тех пор как меня бросила жена и исчезла с малолетним сыном, даже если меня убьют, мне уже всё равно, – тяжело вздохнул Инвар.
– Я уверен, что ты найдёшь своего сына.
– Вопрос только где и когда?
– Инвар, я хочу покинуть замок. Неспокойно мне здесь. Да и о дочери нужно позаботиться. Ребёнку нужен отец, а не решающий проблемы короля маг.
– Нелл, как тебе такое взбрело в голову? Ты ведь сильнейший маг!
– И что с того? Сейчас Георг привлечёт меня создать нечто особенное для укрепления войска. Не хочу служить сумасшедшему королю. Финансов у меня хватает. Буду воспитывать дочь. Сбрею бороду. Назовусь коротким именем Нелл. И никто не узнает во мне известного мага Коннелла.
– Как ты планируешь уйти? Георг так просто тебя не отпустит.
– Скажу, что после таинственной гибели жены моя магическая сила ослабла и постепенно исчезла. Вот и всё.
– Ты уверен, что Лилиана погибла?
– Да… Моя красивая, нежная Лилиана.
– Но её тело до сих пор не нашли.
– Она не могла сбежать от меня. Её кто-то похитил и убил. Только не знаю кто… И зачем… До сих пор перед глазами тот страшный беспорядок на кухне. И моя малышка плачущая в колыбели… Хорошо хоть Эстер не тронули.
– Мне будет тебя не хватать.
– Инвар, я слышал, у тебя прелестная молодая любовница. Она поможет тебе избежать тоски, – усмехнулся Коннелл.
– Завидуешь?
– Нет. Развлекайся, но держи с ней ухо в остро. Меня настораживает, как лихо она идёт к достижению своих целей: как только появилась в королевстве, сразу же удачно вышла замуж за старика и тут же овдовела, забеременела от Георга. Что она выкинет ещё?
– Нелл, я люблю её. Она как светлый лучик в моей жизни. А все твои выводы, это просто случайное стечение обстоятельств.
– А любит ли она тебя?
– Думаю да.
– Инвар, если это так, то могу только за тебя порадоваться. Позже я сообщу, где меня можно будет найти.
***
Вечером того же дня советник Инвар прилетел в поместье герцогини Вивианы Лейбен.
Герцогиня облачившись в лёгкий, шёлковый халат, наброшенный на стройную фигуру, распустив роскошные, чёрные, ложащиеся на плечи каскадом кудрей волосы, как обычно, приняла советника Инвара в своём будуаре полулёжа на софе в соблазнительной позе.
– По глазам вижу, моя прелестница скучала без меня, – Инвар наклонился к Вивиане, обнял её и медленно, с наслаждением