шум дождя. Видимо, снова шел дождь.
Перед окном стоял большой письменный стол, вращающееся кресло и маленький столик с пишущей машинкой. С потолка свисала настольная лампа с зеленым абажуром. На столе лежало несколько книг и стопка бумаг. В углу-небольшой газовый радиатор. На стене рядом с письменным столом-книжная полка. У двери, ведущей на кухню, – небольшой круглый стол, телефон и радиоприемник. Можно было послушать новости. Потом я посмотрел на часы, но они уже остановились – я забыл их завести.
Внезапно, как молния, меня осенила мысль. Если это летнее бунгало, то почему не отключили газ и электричество? Сразу же после этого я услышал звук автомобиля.
Я бросился к окну, немного раздвинул шторы и увидел желтый школьный автобус.
Людей в соседних бунгало не оказалось. Однако дом в двухстах метрах от нас был занят. Оттуда выбежали двое детей в желтых макинтошах и запрыгнули в школьный автобус. Звук мотора затих, и в тот момент, когда я собирался покинуть наблюдательный пункт, мое внимание привлек новый звук. Я снова отдернул шторы и увидел полицейскую машину.
Полицейская машина медленно проехала и остановилась перед соседним бунгало. Затем из машины спустились двое полицейских в черных жилетах. Один из них направился к бунгало, другой-к моему дому, и, приблизившись, они нажали на дверную ручку, чтобы проверить, заперта ли дверь. Затем они подошли к окну. Я затаил дыхание.
Наконец я услышал, как один из полицейских постучал по замку гаража, чтобы убедиться, что его не взломали. Затем он повернулся в сторону дома. Может, они заметили мою шляпу и поняли, что я прячусь здесь…
Впрочем, возможно, мои опасения были совершенно необоснованными. Это мог быть просто обычный обход.
Внезапно я вспомнил о разбитом окне, и по позвоночнику пробежал холодок.
Дверь гаража тоже была не заперта.
Не знаю, как мне удалось пробраться на кухню, не расплескав чашку с кофе. Мои босые ноги бесшумно скользили по полу.
Когда я наконец добрался до двери гаража, услышал голос полицейского:
–Эй, Рой.
Он нашел разбитое стекло.
Я тихо начал поворачивать ключ, который, как мне показалось, издавал очень громкий звук. Я не дышал и не смел моргать.
Я снова услышал голос:
–Иди сюда, посмотри. Кажется, он здесь.
Он нашел мою шляпу, мои следы у насыпи около железнодорожной линии, а потом и на берегу…
–Смотри, он разбил окно и проник внутрь. Это точно!
–Думаю, да, – сказал другой голос с южным акцентом. – Ты заглянул внутрь?
–Ты надо мной смеешься? Он же наверняка вооружен!
Я был в ужасе и не в силах пошевелиться.
–Выходи, Стаффорд, – крикнул один из них.
Несколько секунд показались вечностью, и наступила гнетущая тишина. Должно быть, полицейские подслушивали.
–Нет, я думаю, он сбежал, – сказал наконец Рой. – Но он был здесь. Ты видишь эту грязь на песке? Дай мне свой фонарь.
–Вот, возьми, -сказал его