продвигается? – спросил Сергей Павлович, нервно бегая глазами и стараясь заглянуть за закрытую дверь.
– Строго по инструкции, – сухо прозвучал ответ. – Расследование и допрос окончены. С Марии сняты все подозрения. Отчёт будет у тебя на столе завтра утром. Советник может приступать к работе.
Министр вздохнул, быстро прошёлся по пустой приёмной и остановился возле Фёдора Игнатьевича. Подойдя вплотную, он зло сверлил его взглядом маленьких глаз.
– Твои методы слишком мягкие. Мне нужна правда.
– Она ничего не видела. Это и есть правда, – отрезал глава службы безопасности.
Сергей Павлович скривил губы в злобной ухмылке.
– Вот, – он протянул шприц с мутной жидкостью.
– Что это?
– Смесь, от которой начинают говорить.
Фёдор Игнатьевич нахмурился, бросил быстрый взгляд на шприц, потом на министра.
– Сыворотку я ей уже вводил.
– Это не сыворотка. Это экспериментальный препарат. Как раз проверим обещания производителя, – едко ухмыльнулся Сергей Павлович.
– Тебе её не жаль? Она же твоя подчинённая!
– Мне нужна правда.
– Я не знаю, какая будет реакция у неё на это, тем более после сыворотки. А если Маша умрёт? Кто будет нести ответственность?
Сергей Павлович злобно фыркнул.
– Мне нужна правда. Последствия не имеют значения, – его хмуро сведённые брови и прямой тяжёлый взгляд ясно давали понять, что он не шутит.
Фёдор Игнатьевич ужаснулся. Значит, Мария действительно узнала то, чего не должна была.
– Расскажи хотя бы, что конкретно узнать у неё?
Министр долгим взглядом посмотрел на полковника, решая, достоин ли он его доверия и, тяжело вздохнув, тихо, но чётко произнёс:
– Я видел по ведомости, что на переговорах был рептилоид. Мне нужно знать, был ли у него контакт с Марией, или она увидела пришельца случайно, когда вернулась за блокнотом, или давно сотрудничает с ними. И забытый блокнот был лишь предлогом, чтобы встретиться и передать какие-то данные.
– На переговорах действительно был рептилоид, – Фёдор Игнатьевич согласно кивнул. – Он не дипломат и не наблюдатель. Возможно, командир присутствовал по другой причине, – он нахмурился. «Вот в чём дело. Это нужно прекратить. Марии необходима защита от министра. Но мне не поступало никаких распоряжений на её счёт», – растерялся мужчина.
– Может быть, причина – это она? И поэтому она здесь! – Сергей Павлович показал пальцем на дверь кабинета. – Я хочу знать всё! – прокричал он. – Так что вколи ей это и разговори, – шприц упал в руки полковника.
Министр вышел из приёмной, с неимоверной злобой хлопнув дверью. Фёдор Игнатьевич ещё минуту задумчиво смотрел ему вслед, слушая удаляющиеся нервные шаги. Он поспешил вернуться в душный накуренный кабинет, кинул беглый взгляд на девушку, протягивая шприц одному из помощников.
– Что это? – спросил молодой человек.
– Коктейль министра, –