Стук моих зубов вызывает смех у Лося. Подкалывает, мерзавец, а у самого-то вон как плечи вздрагивают…
Грейдер
Как же живот сводит судорогами от мучительного чувства голода. Холод… Голод… Тьфу! Как в кино про гражданскую войну. Теперь ноги перестают слушаться. На очередном подъёме по серпантину чувствую, что сил уже практически не осталось. В сердце заползает чувство беззащитности, осознание себя песчинкой в бескрайнем море тайги накрыло с головой вместе с опускающейся на землю мглой.
Когда за спиной уже было более двадцати километров, мы обнаружили на обочине неподвижный грейдер с выключенными фарами. В кабине – никого, поблизости – также. С внутренней мольбой в душе: «Ну пожалуйста! Пусть он будет не заперт!» – дёргаю ручку дверцы кабины, и – о чудо – не заперто!
Продрогшие до костей, мокрые, словно бездомные собаки, жмёмся с Лёхой на единственном тесном кресле водителя, обтянутом дерматином. Стёкла в кабине мгновенно запотели, и мы, прижавшись друг к дружке, начинаем понемногу согреваться. Снаружи уже бушует настоящий шторм, порывы которого изредка раскачивает кабину тяжёлой дорожной машины, а мы, придя в себя, задумали найти способ, как эту махину завести.
Перепробовали всё. Нашли металлический «грибок» включения массы, проверили, подключен ли аккумулятор – фига с маслом! Не реагирует. Впрочем, и так было ясно, что просто так никто бы не оставил грейдер вдали от жилья. Раз его бросили, значит, он неисправен.
Чтобы согреться, достаю из кармана мокрого рюкзака непромокаемый свёрток из плёнки, в которую упаковывают аммонит. В нём у меня минимальный «набор странника», какой имеет практически каждый, кто отправляется в тайгу. Перечень его составляет каждый самостоятельно, но есть в нём несколько предметов, которые непременно присутствуют в рюкзаке любого рыбака или охотника. Это:
– стеариновая свеча или упаковка сухого спирта;
– сухие спички с «черкашкой», упакованные в пузырёк из-под какой-либо аптечной настойки с завинчивающейся герметичной крышкой. Лучше всего для этого подходит пузырёк из-под витаминов, потому что у него достаточно широкое горлышко;
– пузырёк с йодом;
– перевязочный пакет либо просто упаковка со стерильным бинтом.
Стеариновая свеча нужна в странствиях вовсе не для того, чтобы освещать себе дорогу, как и сухой спирт, разумеется. Эти предметы незаменимы в случае, когда возникает ситуация, при которой разведение огня оказывается затруднительной задачей. Например, из-за влаги. Тут свеча выступает в той же роли, что и таблетки спирта. Отрезаешь кусочек, поджигаешь, и на нём устаиваешь маленький костёр. Это не бумага – не потухнет, не успев разжечь достаточный костёр, чтобы в нём устойчиво запылали непросохшие дрова.
А в тесной кабине грейдера свеча прекрасно справится с ролью обогревателя. Буквально двадцать минут, и мы сможем снять влажные куртки. А пока свеча горит…
Пришла мысль обследовать кабину на предмет наличия в ней следов живого человека.